棍身冰涼的觸感，透過布衣傳到掌心，一如往昔。
可他心里卻清楚，有些東西，已經不一樣了。
他抬起頭，那張刻著風霜的臉上，瞧不見太多情緒，只是那雙眸子，比先前要沉靜了許多。
“那……再往后的修行呢？可有眉目了？”
姜明對此，卻似是毫不意外，仿佛早就料到父親會有此一問。
他不假思索，答得行云流水。
“性命雙全之后，自然便是煉精化氣。”
“引先天一炁入體，洗煉這一身濁精，待到后天污濁之氣盡數化去，只余那一點先天純陽，便算是身子清凈，再無掛礙了。”
這番道理，說得篤定，講得透徹。
姜義聽著，心里卻掀起了波瀾。
這幾句輕描淡寫的話，怕是當年領著自家邁入修行門檻的劉家莊主，也未必能說出個一二三來。
可自家這個兒子，卻說得像是自家后院里的一草一木，那般熟悉，那般理所當然。
姜義沒再多問。
大兒子的事，他如今是既看不懂，也懶得去懂了。
兒孫自有兒孫福，他只管守好自己這一畝三分地，便足夠了。
姜明也未多言，起身回了自個兒的屋子。
屋里，金秀兒正拿著個撥浪鼓，逗弄著自家那個剛會爬的娃兒。
見他進來，也只是抬眼笑了笑，那笑容里，有心疼，也有安心。
到了晌午時分，姜明更是從娘親柳秀蓮手里，半是認真半是玩笑地接過了鍋鏟。
說是昨夜里大家都辛苦了，今日合該由他這個閑人，來伺候一家老小的五臟廟。
大難過后，一大家子人，總算能齊齊整整地圍著一張桌子，吃上一頓安生飯。
席間，氣氛還算和睦，唯有姜曦，依舊是板著張俏臉，只是埋頭扒著碗里的飯，一言不發。
旁人夾到她碗里的菜，她也不拒，只是偶爾碗筷碰得響了些，泄露出幾分心里的不平。
吃過了午飯，姜明也難得沒有去后山。
而是隨著姜義，去了地里，幫著梳理那些長勢正好的藥草。
父子二人，一人壟頭，一人壟尾，一邊慢條斯理地拔著雜草，一邊有一搭沒一搭地說著話。
說的，是藥草的性味，是真氣的流轉，偶爾，還會扯到哪本古籍上的某個典故。
金秀兒偶爾會提著水壺過來，給二人送一碗晾好的涼茶。
那模樣，倒真有幾分尋常鄉間，農人耕作的尋常景致。
此后三日，皆是如此。
姜明入了那性命雙全的境界后，反倒像是徹底放下了修行上的事。
一心一意，只陪著家人，洗衣做飯，下地勞作，竟比村里最本分的莊稼漢，還要本分幾分。
直到三天以后，晚飯桌上。
一家人正吃著飯，姜明將碗里最后一口飯扒拉干凈，擱下筷子，像是忽然想起了什么事一般，開口道：
“近期……我打算出一趟遠門。”
桌上的氣氛，瞬間便是一滯。
連那兀自生著悶氣的姜曦，都停下了筷子，抬起了頭。
姜義的心思何等敏銳，這幾日大兒的反常，他嘴上不說，心里卻早察覺了些端倪。
此刻聞言，倒也不如何奇怪，只是將嘴里的飯菜緩緩咽下，這才抬眼看向他，問道：
“打算去何處？做些什么？”
姜明沉吟了片刻，像在權衡什么該說，什么不該說。
半晌，才在心頭挑揀出幾句無關緊要的話，笑道：
“東勝神洲，傲來國，理些瑣事。”
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