兩界村，姜家祠堂。
午后日頭透過雕花窗欞，篩下一地斑駁，青石板上光影婆娑。
姜義手里捧著卷竹簡，慢條斯理地與幾個家中后輩講著《道德》里的章句。
嗓音溫和，不疾不徐。
只是今日講到一半，眉眼間忽地漾開一抹淡淡的笑，淡得快要化了去，分明是心下正好。
一篇講罷，后輩們齊齊躬身散去。
祠堂重又歸于寂靜。
姜義方才將竹簡擱下，轉過身，沖供桌上那尊小兒牌位輕輕一笑，語聲爽朗：
“羌地那樁事，成了。”
牌位上，姜亮那縷神魂聞言，光華都忍不住亮了幾分，輕輕一晃，喜意溢于言表。
姜義見了，笑意反而斂了幾分，神色添了幾分鄭重。
“你遣一縷神念，去知會洛陽李家，讓他們也該著手造勢了。”
“孩兒曉得。”姜亮應得爽快，“我這就去老君山尋文雅。”
姜義卻并不點頭，只抬眼望著他，慢悠悠地問：
“你可知，這勢，當如何造？”
姜亮似覺此問多余，不假思索便答：
“那還不容易？自然是宣揚銳兒安撫羌地、平靖邊亂的功績。”
姜義聽罷，卻只是輕輕搖頭。
“此事，尚早。”
他淡淡道：“銳兒那邊，聯絡朝廷、暗中扶持、操練兵馬，樁樁件件，哪一樁不要水磨的工夫？”
“沒個三五年，怕是連個苗頭都見不著。眼下，何來的功績可言？”
姜亮那道神魂愣了愣，神色里透出幾分不解。
“那……眼下該造什么勢？”
姜義這才笑了，笑意里帶著一絲從容。
“不急著說咱們好，”他伸出一根手指，在空中悠悠一點，像是在撥一張無形的棋盤，
“要先說他們，有多壞。”
“得叫天下人都曉得，羌人如何茹毛飲血，如何施展那等陰詭殘暴的邪法，如何對我中原沃土虎視眈眈。”
“尤其是那些不幸落入他們手里的百姓，如今日子過得又是怎樣凄慘。”
姜亮雖天資尋常，但日日在此聽經論道，耳濡目染，這點關竅倒也一觸即透。
他那神魂輕輕一晃，頓時換了副神情，恍然中帶幾分歡喜。
“是了！”他笑道，“若不先讓世人知曉病有多沉重，又怎顯得醫者手段的高明？”
“若不讓朝堂諸公、世人百姓覺得羌地已是心腹大患，又怎襯得平定此地的功德，何等驚天動地！”
說到這里，他又添了一句，聲音里已有了謀劃的意味：
“孩兒當年征戰時，正認得不少同僚，還有天師道的諸位舊友，都曾親眼見過羌地殘忍。由他們去說，最是入情入理。”
姜義聞言，嘴角那抹笑意這才真切了幾分，淡淡夸了句：“孺子可教。”
話鋒一轉，卻似不經意般問道：
“先前讓你探的道家合修之法，可尋到些門道？”
姜亮那道神魂光華微斂，應聲道：
“回父親，尚未尋得。這等法門，在道門中也算秘傳，非嫡系不得輕傳。天師道里或許有，卻也不是能輕易拿與外人觀瞧的。”
“嗯。”姜義只淡淡應了一聲，點點頭，“多留些心便是。”
說罷，便不再多言，負手踱出祠堂，回了自家院里。
他熟門熟路，繞過幾進屋舍，徑直往后頭靈果林子去，挑了些姜鈞那小子采剩下的熟透果子，隨手收進壺天。
行至靈泉池畔，正好見一素雅身影盤膝而坐，氤氳靈氣映襯下，那張面龐倒比往日更添幾分靜謐，正是柳秀蓮。