他把孫兒送來鷹愁澗，心底原就存了這一分打算。
一頭成年的真龍，修為底蘊不消說，單是見識眼界，隨便漏出一星半點，也夠這小子受用不盡。
只是這事急不得，總得先安頓下來，日日送些血食果子，與龍子混個臉熟，將情分養厚，再尋由頭，徐徐圖之。
未曾想，這位三太子竟先一步松了口，倒是省卻許多水磨工夫。
姜義心下那份滿意再藏不住，伸手在孫兒肩頭輕輕一拍：
“還不快謝過你敖三哥。”
姜欽自是機靈，連忙躬身再拜，比先前更深，口中恭敬應道：
“謝過敖三哥！”
至此一應事端，算是打點停當。
姜義這才拉著孫兒，向水中龍首一拱手，作別而去。
那顆雪白龍頭深深望了他們一眼，便再無多言。
龐軀輕輕一沉，沒入水心，竟連一圈漣漪也未曾蕩開。
只余一縷若有若無的氣息在空中縈繞，帶著幾分龍涎的清潤，混著血食余味，既香且鮮，卻無半點腥穢。
目送水面徹底歸于平靜，姜義方才帶著孫兒，轉身往那座破落水神廟而去。
祖孫二人動手，收拾床鋪鍋灶，掃去蛛絲塵埃。
原本荒涼的廟宇，經這一番打理，竟也顯得清爽了幾分，勉強能容人安身。
臨行之前，姜義負手佇立，目光在這座僅能遮風擋雨的小廟上停了片刻，這才轉頭，鄭重吩咐：
“往后，你便在此處安心修行，行善積德。若得了香火錢財，方可拿來修繕廟宇，其余一概不可妄動。”
以姜家如今的底子，再加上姜亮傳送物件的手段，若真要將這廟修得雕梁畫棟，不過翻掌之間。
可那般做，便失了姜欽來此修行的本意。
須得是客商鄉鄰，得了廟祝些許恩惠，心甘情愿奉上的香火錢，再添一片瓦，換一根梁。
如此循環往復，才算陰德積攢，根基穩固。
姜欽聽得仔細，重重點頭。
姜義又壓低了聲氣，說得更像是傳授營生手段：
“山上社祠的桂老，不是等閑人物。日后你與他打交道，多些恭敬，總歸沒錯。但有一條，你須得牢牢記住。”
他伸出一指，在空中輕輕一點：
“這鷹愁澗，不論你那位敖三哥將來在與不在，都要緊攥在咱自家手里，不許旁人染指半分。”
此言鄭重，姜欽臉上不免浮起幾分困惑，忍不住問：
“阿爺，這鷹愁澗……分明是一方惡水，靈脈寶材全無，水中連魚蝦都難尋幾條，當真……值當如此看重？”
姜義聞言，倒也不惱，只是淡淡一笑，反問道：
“你可還記得，咱家屋后那座樹屋，里頭靈機為何比那靈泉池子還更精純？”
姜欽下意識答道：“自然是因為大嫂她……”
話至一半，忽地一頓。
那點少年懵懂，當即化作恍然。
姜義嘴角笑意更深，伸手在孫兒頭上撫了撫，似是在夸獎他的聰慧。
“正是。只因你大嫂在那樹屋里小住數月，便留下了一縷散逸的龍氣。日夜催化，才成了咱家如今最要緊的修行寶地。”
言罷，他抬眼望向那片看似尋常的澗水，神色悠遠：
“你那位敖三哥，一身修為，比你大嫂不知要高出多少。他日日夜夜困于澗底，受那天條酷刑，筋骨皮肉時時煎熬。所散落的龍血、崩裂的龍鱗，積了多少，誰也說不清。”
“你且想想，這日積月累下來，那澗底深處，又該是怎樣一番光景？”
姜欽面上的恍然，已是遮掩不住。
至此，他才真切明白過來。