原野正從身上搓老泥呢，聞言一愣，轉頭就盯著他問道：“你剛才叫他什么？”
前田利家被他嚇了一跳，但想了想自己也沒說錯什么，遲疑道：“我沒說什么吧，就是夸了夸日吉比較機靈……”
“不是這個。”原野已經停住腳步了，繼續盯著他問道，“猴子是怎么回事？”
“他的……渾名，之前有個混蛋笑話他就是一只猴子，慢慢就都叫開了。”前田利家莫名其妙，感覺這種事也沒什么大不了的，年輕人誰還沒個渾名外號？織田信長還管他叫阿犬呢！再者說了，他和日吉丸關系不錯，就是當面叫他“猴子”他也不會生氣，只是一般不那叫罷了。
原野一時愣住了，趕緊回憶了一下日吉丸的樣子，但再怎么回憶也是個看起來挺順眼的小伙子，都勉強能說一聲眉清目秀，既沒有雙臂過膝，也沒有臉上生毛，更沒有雙耳招風，和猴子沒有一點相像的地方。
前田利家看他呆愣住了，越發奇怪起來，小心問道：“怎么了，三郎？”
原野回過神來，微一沉吟后笑道：“沒什么，只是覺得給別人起外號不太好。”
前田利家雖不以為然，但原野怎么也比他大幾歲，又是“傳奇人物”，他倒也老實點頭道：“是我有些失禮了。”
“倒也沒那么嚴重。”原野敷衍一句，又馬上問道，“誰給他起的外號？為什么會管他叫猴子？”
“是殿下身邊一個叫拾阿彌的混蛋起的，那家伙平日里就喜歡裝瘋賣傻取笑人。”前田利家答完想了想，遲疑道，“為什么管日吉叫猴子，大概是因為日吉叫日吉，還有住在馬殿里吧！”
“怎么說？”原野沒聽懂。
“因為日吉大社啊，日吉剛好和日吉大社重名，日吉大社就是供奉的神猴……呃，最初供奉的是神猴，現在只是大小比睿山主的陪祭了。”前田利家不清楚原野為什么會關心這些屁事，但還是努力回憶道，“另外好像是因為《獸經》還是什么書里說過，養馬時在馬廄里栓只猴子可以避免馬匹生瘟，日吉干活很盡心，幾乎天天睡在馬殿里，所以拾阿彌那家伙才會笑話他像只整天栓在馬廄里的猴子。”（注1）
原野緩緩點頭，經過前田利家提醒，他記起來了，好像中國古代確實認為“猴子可以避免馬生病”，有給馬廄里栓猴的傳統。
比如《齊民要術》書中就有提到“常系獼猴于馬坊，令馬不畏，辟惡，消百病也”。
比如《四時纂要》其中就記載有“常系獼猴于馬房內，辟惡消百病，令馬不著疥”等句子。
比如《本草綱目》里在“獼猴”條下就引用過《獸經馬馬十二》里的“馬廄畜母猴，辟馬瘟疫”，還提到“逐月有天癸流草上，馬食之永無疾病矣”等句子。
再比如《虎鈐經》《云麓漫鈔》等書中也有相關記載，甚至這都影響到了元明時期的一些話本，像是《西游記》里孫悟空第一次上天庭就被封了一個“弼馬溫”的官職，其實本意就是指的“避馬瘟”。
原來木下藤吉郎之所以被稱為猴子，不是因為他長得像猴子，而是因為他是管馬的，住在馬廄里，這才被人當成了猴，取了這么一個外號。