小寶家的門鎖著，走廊上堆積著稻草、木屑、灰土，一塊高一塊低，找不到一處可以下腳的地方。坳里大伙都蓋了房子，只有小寶和錢愛書家還是住的老式土木房，低矮破舊。錢愛書在小寶家前前后后看了一圈，屋子的墻壁好幾處木板已經裂開了縫，木柱子也有點傾斜了。
“爸，小寶她們呢？”吃夜飯的時候，錢愛書問錢老爹。
“她們母女倆啊，整月整月的不歸家，也不知道小寶她媽是怎么想的，只是苦了女娃子。”錢老爹搖搖頭，“小寶還跟我說，她好羨慕你呢。我都罵了小寶媽好多次了。”
“小寶她不讀書了？”錢愛書的筷子停在了嘴邊。
“你走后，她就沒上了，我們坳里小寶媽做不到活了，要到遠地方去。”錢老爹也停住了筷子，“小寶就不能再上學，每天跟她媽在外面跑。”
吃完飯，錢愛書去磚廠找狗蛋。
“書伢子！放假了？”狗蛋很高興，摟著錢愛書的肩膀，“怎么樣？城里老師都厲害吧？”
狗蛋領著錢愛書去看磚窯。錢愛書見過磚廠的大窯，江北中學曾組織去城西的磚瓦廠參觀，那窯是用磚砌起來的，圓形的，很高很高。可是錢家坳的這些磚窯建得像座小樓房，大概兩層樓那么高，前后一共開了兩扇門。
“坳里的窯跟我見過的好像不一樣。”錢愛書對狗蛋說。
“是啊，我們的磚廠規模小，窯弄得高了不劃算，這樣進磚胚出成磚都方便一點。”
“哦，這樣我們可以出多少磚一天？”
“六千整，八個窯加到一塊。我們地多，人多，多弄幾個窯劃算。這樣磚的質量也好。”狗蛋說得條條是道。
“狗蛋哥，你變了好多，”
“是嗎？變成什么樣了？我好久沒照鏡子了。”狗蛋打趣道。
“標準的農民企業家。”
“哈哈，我是農民企業家？我們坳里就算有一個也是六豆，我挨不著邊。”
兩人很久沒見面了，有很多話說，坐在磚廠外面的空地上一直說到半夜。月光很亮，但還是不如磚窯的紅光明亮。晚風從磚窯那邊吹過來夾著很濃烈的煤煙，磚窯不高，煤煙自然不容易消散。錢愛書突然想起白天看到的一些發黃甚至光枝椏的馬尾松來，就問狗蛋：“狗蛋哥，我們村后山的那些樹是怎么回事？”
“那些樹啊，誰也搞不懂是怎么了，起先以為是毛蟲吃的，坳里就請人噴了藥，還是沒用。”
“該不會是煤煙熏的吧？”錢愛書小心的問。
狗蛋沒有馬上應，過了好久一會，他長長的嘆了一口氣，雙手撐著膝蓋站起身來。