剛轉過街口，迎面撞上個披甲士兵。那人甲胄上滿是血污，手里攥著把染血的環首刀，看見蘇羽的儒衫便眼露兇光：“站住！看你衣著不像流民，定是袁紹派來的細作！”
蘇羽猛地將阿福護在身后，右手悄悄按在腰間——那里藏著把郭嘉送的匕首。“軍爺誤會，我只是個教書先生，帶著小童逃難罷了。”他盡量讓聲音平穩，目光卻緊盯著對方握刀的手。
士兵冷笑一聲，刀尖突然指向阿福懷里的麥餅：“逃難？懷里藏著干糧，倒像是早有準備。”話音未落，刀已劈面而來。蘇羽側身躲過，拉著阿福踉蹌后退，后腰撞上斷墻，疼得他悶哼一聲。
“先生！”阿福嚇得哭喊起來。
就在這千鈞一發之際，一支羽箭破空而來，正中士兵握刀的手腕。那人慘叫著跪倒在地，環首刀“哐當”落地。蘇羽抬頭，看見墻頭上立著個穿皂衣的漢子，背上背著張長弓，正冷冷地看著他們。
“多謝壯士相救。”蘇羽拱手道。
漢子縱身躍下，落地時帶起一陣塵土。他約莫三十許，頷下留著短須，腰間懸著塊虎形玉佩。“看你不像本地人，往許縣去做什么？”他說話時眼睛總在轉動，像是在警惕四周。
蘇羽心念電轉，據實相告：“想去尋些故人。”
漢子突然笑了，露出兩排白牙：“巧了，我也要去許縣。不如同行？”他踢了腳地上哀嚎的士兵，“最近不太平，袁軍散兵到處劫掠，有我在，能護你們一程。”
阿福躲在蘇羽身后，偷偷打量這漢子。他雖然看著兇，眼神卻不似那士兵般兇狠。蘇羽沉吟片刻，點頭道：“如此多謝壯士。在下蘇羽，這是小童阿福。”
“我叫張虎，曾在曹將軍帳下當差。”漢子拍了拍腰間的玉佩，“后來傷了腿，便解甲歸田了。”他說這話時，目光飄向遠方，像是想起了什么。
三人剛走不遠，便聽見身后傳來喊殺聲。張虎臉色一變：“不好，是袁軍的游騎！”他拽著蘇羽往旁邊巷子鉆，“跟我來，這邊有密道。”
穿過狹窄的夾道，張虎推開塊石板，露出個僅容一人通過的洞口。“快下去！”他催促道，自己則留在洞口望風。蘇羽先將阿福送下去，正欲跟進，卻看見張虎突然張弓搭箭，三支箭如流星般射向巷口。
“你們先走！我隨后就到！”張虎的吼聲里混著兵刃交擊聲。蘇羽咬咬牙，鉆進洞口。暗道里彌漫著霉味，伸手不見五指，只能聽見阿福的啜泣和自己的心跳聲。他摸索著前行，忽然踢到個硬物，俯身一摸，竟是具骷髏。
“先生……”阿福的聲音帶著哭腔。
“別怕，有我在。”蘇羽握住孩子冰涼的手，“這條密道該是以前洛陽大戶挖的，通往城外。”他記得《洛陽伽藍記》里提過，永康年間有富戶為避兵禍，在宅中挖了縱橫交錯的地道。
走了約莫一炷香的功夫，前方終于透出微光。蘇羽加快腳步，鉆出洞口時發現身處片荒草叢生的墳地。夕陽已沉入地平線，新月如鉤，掛在墨藍色的天空上。遠處傳來隱約的廝殺聲，像是隔著層水聽不真切。
“張虎大哥還沒來。”阿福扒著洞口張望。
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