葉美娘有些不放心，問陳興祖道：“要是翁舅和嚴姑問起這羊肉饅頭哪里來的，我該如何回答？”
陳興祖說道：“照實說便是。”
待葉美娘出去后，陳冰問道陳興祖：“爹爹，剛才你說家里水缸養著兩條白水魚，還說以后怕是，之后你便沒在把話說下去。剛才娘在，我不便問，這魚是不是不方便送與牛郎中？”
陳興祖嘆氣道：“這到不是，哪怕家里沒魚了，我去太湖捕也要捕來送與牛郎中的。只是今日我去了一趟縣城，那魚行的韓小四已經差人說通了吳家腳店的吳掌柜，讓他勿要收我的魚。無論我如何說，他都不肯松口，說到最后，那吳掌柜只說收也只能偷偷的收，不能讓韓小四知曉了，價錢也只能是之前的一半，哎，我今日便只說明日答復他。而后我又去了一趟得意樓，那秦掌柜是明確的拒絕了我，他說得意樓的魚一直都由魚行提供，他也答應了魚行，不收別人家的魚。我別無他法，最后只得再去德賢樓了，沒曾想那柳掌柜亦是同樣的說辭。我之前一直是低估了魚行這些人的下作手段，看來這次怕是很難討的了好了。”
陳冰聽后心中亦是激憤，尋思這手段頗有些逼上梁山的味道，心道：“魚行這斷人生路的手段就是為了逼你入魚行。”陳冰沉默了片刻后，問道：“爹爹，這事情娘可知道？”
陳興祖點頭道：“美娘她知道的，我回來后便把這事情告訴了她。明日我再去次縣城，同那吳掌柜再說說情，如若還是不成，為了能吃上口飯，說不得，也只能入魚行了。”
葉美娘送過羊肉饅頭回來后，發覺睡在地鋪上的陳廷耀滿頭虛汗，面色潮紅，而雙目緊閉，呼吸又顯得急促，有些不對勁，便摸著他的額頭，忙喚道：“興祖，你來看看，大郎這額頭好燙。”
陳冰忙去外頭換了一盆涼水，擰干白布，輕輕蓋在了陳廷耀額頭上，而自己的右手則悄悄搭在了陳廷耀的脈搏之上。
“這脈象急促虛浮但卻有力，數脈主病，為熱為虛，有力為實火，無力為虛火，浮數為表熱，沉數為里熱，哥哥這情形當為浮數脈了，更兼他盜汗發熱，應當只是受了風寒。”陳冰心道。
葉美娘心中甚急，扶著陳廷耀關切道：“大郎，快告訴娘，哪里不舒服？”
陳廷耀迷迷糊糊的睜開雙眼，甚是虛弱，小聲道：“娘，我渾身熱，冒汗，嗓子痛，乏力，手腳酸痛，娘，我好難受，我，我是不是要死了？”