說話的是一頗有些年歲之人，身著灰色長衫，臉上卻甚是白凈，頜下留著一撮胡須，頭戴黑色幞頭，更顯精明干練。
陳冰回頭一看，卻原來是吳家腳店的吳掌柜，忙行了個萬福，說道：「吳掌柜好，吳掌柜也是來紅橋子巷趕夜市嗎？」
吳掌柜笑道：「我哪還有空來趕這勞什子的夜市啊，我這吳家腳店就開在這城北啊，我自然也在這里呀。這夜市雖是熱鬧，可也搶了我不少買賣。呵呵，二娘這可是有一段時日未來送魚了，怕是把我這店都給忘了罷。」
陳冰拍拍自己腦袋，說道：「吳掌柜說笑了，我在巷子里被擠的七葷八素的，都分不清東南西北了，哈哈，被擠出了巷子還不自知呢，原來都到了城北了。」
吳掌柜單手負在背后，朝著陳冰身后瞄了幾眼，卻是不見他心心念的李蕓娘身影，失望之情溢于言表，問道：「二娘啊，這城門都關了，你恁的回花湖村？難道你爹爹和大郎同你一道來城里了？我恁的沒見到他二人呀？若是他二人也來了城內，你就先進我店里吃點齏子粉充充饑以待你爹爹和大郎罷。」
說完他又左右望了望，這不望還不打緊，一望卻不得了，見柳志遠站在陳冰身旁，他嚇了一跳，還不等陳冰開口回答，連忙拱手行禮，說道：「哎喲，我真是瞎了眼啊，柳東家是何時來的？罪過罪過，快快，柳東家還請進店里飲幾杯茶罷。」吳掌柜做了個請的手勢后，把雙手都負在了身后，而這動作在柳志遠看來，甚是無禮。
陳冰自知吳掌柜的這些話自己無法悉數回答，總不能說是在城里尋女孩兒被擄事件的線索罷，念及至此，她便轉身看著柳志遠，希望他能替自己解圍，而柳志遠會意，低頭附在陳冰耳畔輕聲低語了幾句，吳掌柜看的更是吃驚，心想不知這柳東家何時同陳家二娘勾搭在了一起的，而他心中卻暗自僥幸。柳志遠雙手抱于胸前，也不去看一眼吳掌柜，對他冷聲道：「我的德賢樓離此處并不遠，二娘口渴了自然是同我回德賢樓，就不在你店里飲茶了。對了，吳掌柜，這些時日來，你可是日日夜夜都在腳店里守著店鋪？」
吳掌柜不解的望著柳志遠，見柳志遠直看著自己身后，并未看上自己一眼，心頭有氣，可也不便發作，微微冷哼一聲，面色微變，冷聲答道：「柳東家有所不知。我這吳家腳店雖在這長興縣城內排的上第三，可遠遠比不上得意樓和德賢樓。勿要說規模了，就是這每日進出食客數量更是無法與之相比了。因此這吳家腳店便是我的全部家當了，我自當吃住都在里頭了。」
柳志遠說道：「吳掌柜，你可還記得上月十六，應就在此時，有一男一女來你店里吃齏子粉的？那二人皆是華亭口音，男子左手中指缺了一截。吳掌柜仔細想想，可有見過？」
吳掌柜一愣，沒想柳志遠會問這些話，捻著胡須，笑道：「柳東家這是在說笑了，我這腳店雖比不上你那德賢樓，可每日店里進出之人亦是不少的。這長興縣離華亭算不得有多遠，有華亭口音再是正常不過，我哪會記得這許多，還請柳東家莫要見怪。」吳掌柜說完又拱手行了個禮。
柳志遠微微點點頭，而那吳掌柜心中記掛著李蕓娘，忙對陳冰說道：「二娘，我這店雖小，可店里的何廚子手藝頗為精湛，他近日想出了一道菜式，我試了試，這味道確也是鮮美無比，可有個難處，便是這道菜須大量的香菇。你也知曉的，這香菇能提鮮，更兼價錢低廉，因此一般酒樓內提鮮所用的多半是香菇。而這長興縣的香菇幾乎都被得意樓和德賢樓給壟斷了，我想弄些過來罷，也著實困難了些。二娘，待你回花湖村后啊，能否對那李家蕓娘說說情，求求她讓一些香菇給我，這價錢好說，得意樓和德賢樓給她多少，我只多不少！」