但在其它版本，人類男女是奧丁與洛德、海尼爾等三位神在陸上找到并且賜予了禮物。
巨人是最早的生命，直到出現了諸神，尤彌爾是巨人始祖，同時它們是眾神最大的敵人，可以理解為人格化的自然力量，在神話中，巨人分成不同的類型，例如山地巨人、冰霜巨人以及火焰巨人。
神明分為兩個部族，以奧丁為首的阿薩神族、以尼奧爾德為首的華納神族，雙方曾有過戰爭，但最終和解。
精靈分為光明精靈與黑暗精靈，由尤彌爾尸體的蛆蟲被神賦予理性之后化成。光明精靈比太陽更耀麗，黑暗精靈則比瀝青更黝黑，光明精靈的領導者是弗雷，而黑暗精靈通常和侏儒混為一談。
侏儒\/矮人是一種身形矮小的類人生物，奧丁用巨人的血肉創造，別稱為黑精靈，因此經常和黑暗精靈混淆，他們居住山洞與地下并且喜好鍛造，有時為神服務。
與其它神話不同，北歐神話經歷過災難和終末，例如持續三年嚴寒的芬布爾之冬，與讓無數神明喪生的諸神黃昏。
北歐神話中，由世界樹支撐的世界分為三層九個國度，在不同的神話贊歌中，對九界的描述各不相同。
例如阿斯加德別稱神國，是阿薩神族居住的地方，位于世界之樹的最上層，擁有12個地區，英靈殿也在其中，最大的城堡就是奧丁的金宮。
阿薩諸神最常見面的地方是有兩個大殿，分別是男神聚集的格拉茲海姆、女神聚集的梵格爾夫。
亞爾夫海姆，別稱精靈之國，是光明精靈居住的地方，和阿斯加德位于同一層，因為阿薩神族非常喜歡光明精靈。
光明精靈生得特別美麗，擁有很大的法力，他們照料花草，是最愛光亮且善良親切的擬神生物，有時認為光明精靈和黑暗精靈是同時生活在亞爾夫海姆，不過黑暗精靈是居住于地表之下而不常見。
中間世界別稱最多的世界，例如中庭，米德加爾特等，是人類居住的地方，位于世界之樹的正中央，因此被命名為中庭世界。
這里有由冰、火、空氣構成的三色彩虹橋，可以通往神國。
華納海姆，華納神族居住的仙境，位于米德加爾特西方，天地之間萬物的生養繁殖、海洋和風，都歸華納神族控制，此神族通曉許多連奧丁都不知道的神秘咒法。
約頓海姆，巨人國，位于米德加爾特東方，冰霜巨人和山地巨人居住的地方，大多數為冰霜巨人，少數為山地巨人，一條叫伊芬格爾的河流將阿斯加德與約頓海姆分隔開，而人類世界跟約頓海姆之間的分界點是一個恐怖的“鐵森林”。
斯瓦塔爾夫海姆，矮人國。
侏儒居住的地方，位于世界之樹下層。侏儒是厲害的巧匠，擁有種種神秘的力量和深遂的知識，他們打造出很多寶物，有時也被認為是黑暗精靈的國度。因不同版本描述，也被稱作“尼德威阿爾”或“米爾克海姆”。
赫爾海姆又被稱之為海姆冥界，死人之國，和冥國女王海拉同名的國度，也翻譯作“地獄”，位于世界之樹最下層。
赫爾海姆是一個冰冷多霧的地方，永夜的場所，只有亡者才能到達，是病死和老死者的國度。赫爾海姆有埃琉德尼爾，是海拉的居所，也是亡靈安息之處。
尼福爾海姆，霧之國。這個世界經常和赫爾海姆混淆，是一個終年被濃霧所籠罩，被積雪和冰層覆蓋，沒有光亮的寒冷黑暗世界。
有著赫瓦格密爾之泉，是世界最初之泉，所有河流都是從那里來，是在所有生靈和世界誕生之前就已存在的兩個原始世界之一，位于金倫加鴻溝北邊。