“且說這小鬼頭如何欺負你？待爺爺為你作主！”
芝蘭把嘴一噘：
“他，他讓我做他的什么太子妃！可不羞殺人么！”
這時，太子也早跑過來，大聲叫道：
“我哪里有欺負你？我們只是作個耍子。再說，我現在是太子，將來就是天子，哼，多少女孩愿意嫁給我，我還不一定要呢！”
原來太子見芝蘭大眼小嘴，秀麗脫俗，又有著幾分外族姑娘的別樣豐采，早就十分喜歡。
雖然少年天性，只作過家家耍子，倒也不全是作戲。
申候和龍子西都笑。
申候喝道：
“你那小鬼休得胡說！不好好讀書，卻想著什么太子妃，當真沒有出息，還不讀書去！”
太子不高興，卻也不敢違逆申候，轉身去了。
芝蘭正雙手揉著眼睛，見太子去了，卻把手指露出一縫，偷偷看著那太子的背影。
隨后，又去找小威玩去了。
申候與龍子西對視一笑，均是搖了搖頭。
在申候心里，卻真是起了將芝蘭許配太子之意。
心道，目前他們還小，待過個幾年再行定奪便了。
271
早又過了一年，看看又到年底。
這一日，火土二俠突然又來了南申國。
申候急忙迎接，免不了詢問來申何事，王后如何。
火云齊嘆了口氣道：
“王后派我們兩個前來，倒也無甚大事，只是惦念太子，派我們探望一二。王后如今孤苦無親，可受了太多委屈啦。”
申候也是一聲嘆息：
“也是寡人這個外孫太過頑皮，才弄到今天這個地步。如今只有忍以待時，尋機會寡人再勸說幽王，求其早些允太子回京便了。”
土雨田搖搖頭：
“候爺知否？那褒姒已經生子，取名伯服。王后只怕……”
申候早已明白：
“你是說，王后怕幽王廢長立幼？”
土雨田點點頭：
“正是。褒姒受寵，幽王言聽計從自不必說。
“更有那虢石父、祭公易、尹球三個，終日在那幽王耳邊只道太子的不是。
“又說什么王后早年行走江湖，結交匪人，連王后也是一身江湖之氣，她的兒子自是德薄才淺，怎能堪當大任？
“聽說，那幽王倒是信著這三個奸臣的說詞多些。
“王后孤身一人，又很難見到幽王，可真是難受之極了！”
火云齊接話道：
“王后此次派我們前來，也有希望候爺早拿個主意之意，終不成眼看著為人所算！”
言下大有深意。
申候沉吟良久，道：
“公主這些年全憑幾位照護，讓寡人好生感激。
“只是如今她不受寵愛，太子又不在身邊，必是十分煩惱，叫寡人又掛念不已！
“兩位回去，一定告訴公主，勿要負氣斗狠，且忍一時，寡人自有分寸！”
龍子西聽著他們說起公主如何愁苦，心中早已不是滋味。
想那王后年輕之時，何其瀟灑快活！
怎知嫁進王宮，恰似那鳥兒進籠，再無自由和快樂，人生變化何其大也。
又想，眼見那褒姒不僅奪了幽王之寵，更是逼得幽王處分太子，說不定什么時候便廢了宜臼的太子之位，卻是無論如何想不明白褒姒何以如此。
難道她忘了公主當年的恩情？
心下想著，便起了進京一探究竟之意。
272
送走了火土二俠，龍子西悻悻地回到家中。