當涂縣。太守府大廳。
此時，夜已經深了，但郭嘉依舊沒有休息。他依舊站在地圖前，一邊皺緊眉頭，一邊思考著當前的戰況。
他和羅昂的打算，是以布置在淮河一線的兵力，壓制住吳軍、劉備軍殘部以及曹軍，同時集中主力，殲滅豫州其他郡的曹操大軍。
但是，事情沒有像他們希望的那樣發展下去：曹操竟然放棄了汝南郡、魯國、梁郡，將所有的軍隊撤到了沛郡。
如此一來，整個形勢完全轉變，變成了敵軍在沛郡地區，對己方形成了巨大的兵力優勢。
北方的大部隊要趕到淮南，可不是一件容易的事情，除了路途遙遠這個因素之外，還涉及到后勤保障的問題。因此，大軍要從北方趕到淮南，最快也需要十來天的時間。
十天時間，好像不長，但太史慈、許定所部，以及下蔡地區，在面對敵軍重重圍攻之下，是否能堅持三天時間，都是個大問題。如果那三支軍隊全軍覆沒，當涂縣想要守住，可就難如登天了。
想到這里，郭嘉感到頭疼無比，不禁揉了揉自己的額頭。
這時，急促的腳步聲從外面傳來。
郭嘉聞言，立刻轉過身，朝門口看去，只見傳令官快步走了進來。
傳令官來到郭嘉面前，將手中的絹帛呈給郭嘉：“軍師，李通將軍的飛鴿傳書。”
郭嘉聞言，立刻接過絹帛，然后展開看了一遍。他眉頭微微皺起，流露出思忖的神情。
這時，一名風塵仆仆的軍官跑了進來，然后向郭嘉稟報道：“啟稟軍師，曹性將軍令小人來稟報軍師。曹性將軍率領的兩萬人馬，已經進入了預定位置。”
郭嘉聞言，連忙問道：“有沒有與敵軍照面？”
那名軍官道：“沒有。”
郭嘉聞言，臉上露出喜色，然后對那名說道：“回去告訴曹性，一定要按我給他的錦囊計策行事。”
那名軍官應諾一聲，然后快步離去了。
另一邊，吳軍與劉備聯軍在下蔡城下休整了一夜，第二天一大早便傾巢而出，聚集在下蔡城下，準備發起進攻。
孫堅看了看城頭上的敵軍，然后看向一旁的劉備，問道：“陛下，您埋伏的軍隊可有回信？”
劉備道：“今日凌晨接到報告，并未發現敵軍援軍。”
孫堅聞言，臉上露出思忖之色。
劉備道：“郭嘉雖然智謀高深，但有道是，巧婦難為無米之炊。他手中的兵力有限，又豈敢貿然分兵，前來救援下蔡？”
孫堅聞言，覺得劉備說得有道理。他拔出佩劍，然后高高舉起，厲聲吼道：“擂鼓！進攻！”
這時，戰鼓聲響了起來。
江東軍推著各種昨夜趕制出來的攻城器械，朝城墻涌去。
李通指揮著三弓床弩，朝江東軍射擊。
三弓床弩發射出的強勁槍箭，飛入吳軍中間，激起一片片血肉。
吳軍涌到了城墻下，無數云梯搭上城頭。
緊接著，吳軍勇士口咬鋼刀，開始攀登城墻。
這時，城頭上的官兵，將滾石檑木投擲下去。
頓時，巨大的轟鳴聲響成一片。
那些滾石檑木撞上正在攀登的吳軍官兵，可怕的撞擊聲中，吳軍官兵如雨而落。
手持特制長弓的橫江射手，迅速前進到城墻下。