約莫再有兩日，船將至夏寒國都的渡口，船上伺候的侍從護衛婢女都屏氣斂息提起了十二分的小心。一來王城將近，二來這幾日左司馬似乎格外的冷肅嚴苛。犯了錯的，輕則鞭刑，重則幽閉于船底暗無天日的牢屋里，而前幾日小史官的莫名失蹤更讓人心惶惶。
船行于水中央，失蹤只有一個可能。但無人敢提及此事，仿佛那小史官從來不曾出現在這船上。
夜色將四下嚴嚴實實攏著，候在左司馬屋外的侍從已經昏昏欲睡。今日左司馬不知怎地很早就歇下了，那侍從親眼瞧見他入了屋子，在窗邊翻看了些書卷，就將蠟燭熄了。
純狐縮在黑色的大氅里，只露出面龐，興奮地望著身后越來越遠的大船，“我們這么偷偷溜出來，真的不會被發現？”
寒浞將她的手捉了，“你那兩串珠子不要露出來就好。”
他的手很溫暖，將她的手牢牢握著，她臉上一熱卻并沒有掙脫開，忙抬眼去瞧那正撐船的人。那人也穿著一身黑衣，面部被黑布遮著，看不出是何人，想來是寒浞十分信任的手下。
寒浞似乎不滿意她移開目光，將她的下巴捉了轉向自己，“一會兒跟著我就好，不要亂跑。”
小舟靠岸即是一片暗沉的山林，直沒入遠處群山杳杳的墨色中，那其間似乎有微微的光亮看不真切。
那撐船之人自一旁林中牽出一匹馬，交與寒浞。那馬兒四蹄裹布，行路無聲。寒浞與她同騎，很快進入那片茫茫林海之中。
“崇祀山川始于上古，此處乃流沙、蹯木、幽落三部落交界之處，每年仲夏便有此祀，以敬山川神明……”寒浞在她耳邊解釋，然佳人在懷馨香繚繞，這番話說得并不十分順暢。
“我聽那小史官說，九州皆有守護山林的林衡之官，草木榮華之時斧斤不得入山林，以免斷其生，絕其長。每歲皆有祭祀供奉，這半夜的崇祀可有什么特別？”她縮在他的懷中，四周深林幽暗，夜鳥桀桀，看著有些瘆人。
寒浞尚未及開口，她忽然咦了一聲，“這幾日都未見那小史官，問起來個個吞吞吐吐，可是發生了什么？”
他將那馬勒停，翻身下馬，將她也扶了下來，“今夜只我二人，何必提及旁人。這半夜的崇祀可不是哪里都能看見，跟緊我。”說罷將她的手攜了，就往前走去。
“還有，山中有山神，變化無常。可幻作老婦、樵人、美人或是孩童，若被帶去了，就尋不到了……”
寒浞邊走邊說，感覺到握著的那只手漸漸冰涼，將她拉至身邊，瞧她神情緊張，又不舍得再嚇唬她，“便是山神來了，不是還有我，我又怎會讓你傷著半分？”
純狐瞧他神情間別有意味，臉又熱起來，余光里瞧見什么倏而亮起又很快滅了，急忙轉頭看去。只見身邊幽暗處何時多了許多飄忽的瑩光，“宵燭？”她欣喜道。編駒山苦寒，山野間常年積雪，她也只聽說過此種可發光會飛的蟲兒。
不遠處傳來低低的鼓擊聲，還有誰人的低吟詠唱，穿過被宵燭點亮的山林在身旁縈繞不散。
二人再行不久就到了一處崖邊，山崖并不高，俯瞰下去，山谷中燃著星星點點的火把，影影綽綽的人群似乎按著某種圖案整齊排列著。中間一個巨大的篝火，一旁的高臺上，有人正擊鼓而唱。
那聲音并非十分悅耳，但與四周的山林澤川似乎融為一體，充滿生機與靈性，仿佛這原本就是山川的聲息。鼓聲沉穩不疾不徐，每一下似乎都與脈搏共鳴。