“這事誰發起的？”劉清明看著眾鄉紳離開的背影，詢問道。
“邱員外。他是被大人打怕了，為了修復和大人的關系，平時也沒少往別院跑。”方綏鶴笑道。
這里面捐錢最多的，自然是邱員外和李員外，他們兩人是封丘最有錢的大戶，每人捐贈了二百兩紋銀，將府中的牛和驢也都牽了過來。
其他人則有多有少，都不能與兩人相比。
劉清明也不禁再次笑笑。
“方兄，還在書院教書？”
“是啊，大人，衙門也沒什么事務，有時間，我便去書院，還差一個先生沒招到。”方綏鶴說道。
“學員出勤率還行吧？”
“很少有缺勤的，大人的方法很奏效。”說著，方綏鶴露出一絲無奈。
“怎么了，方兄有話就直說。”
“不瞞大人，就是花銷太大，每月除了給學員發工錢之外，一日三餐的飯菜跟不上。城中的菜要來越少，價格也越來越高，每日只能給學員配以咸菜下飯。學員們出現厭食的現象，我和徐先生商議過，準備去開封等地買菜。”方綏鶴說道。
劉清明蹙眉。這事不好解決啊，蔬菜剛種下去，等長好能食用恐怕要到過年前后。府中雖然一直不缺菜吃，也是琴兒和何福去外地買的。
“城中的菜價很高嗎？”
方綏鶴點頭，說道：“很高，秋葵的價格都翻了十倍有余。百姓們基本上都是以咸菜和野菜度日。”
“要不然這樣如何，告訴市令不收攤稅了，給百姓們減少點壓力，也好讓商販把菜價降下來。”劉清明說道。
“在下也是這么想的。”方綏鶴點頭。城中百姓自家種的菜已經很少了，菜市場還有賣菜的基本上都是商販。
不收稅，確實能讓菜價下降不少。
兩人一邊聊著，返回城中。
方綏鶴沒有跟劉清明回府，去找孫市令。下午，孫市令便頒布了免收市場稅的消息，這下百姓們可樂壞了，家中還有菜的都拉上了菜市場販賣，價格一時間的確下降不少。
“主播，不收稅治標不治本，百姓們菜賣完了，還是沒得吃。”
“對啊，主要是菜不夠，不是價格高低的問題。”
“菜價也不能高，不然百姓們誰吃得起。不過根源還是菜太少。”
……
“這我沒轍，蔬菜長得又沒那么快，專門派人去其他郡縣販賣蔬菜？你們有什么好主意嗎？”劉清明說道，關于沒菜的事情，他也沒辦法立刻解決。
正跟觀眾們聊著，大門外來了兩個衙役帶著三個孩子。
“大人，孫衙役來了，說抓到偷雞的人了。”明揚傳話。
“讓他們進來吧。”劉清明意外，竟然還真有人偷他的雞！？
他為百姓做了那么多事，養的雞竟然還有手不干凈的偷，這也太沒良心了！
劉清明氣惱，但是看到三個孩子之后，頓時一下子惱意全沒了。
三個孩子年齡都不大，十三四歲模樣，都在書院念書，被孫哞帶進府中，嚇得低著頭，誰也不敢看他。
“你們為什么要偷雞？知不知道，偷盜是不對的？”劉清明虎著臉說道，面對三個孩子，他也沒辦法多責罵。小時候誰還沒調皮搗蛋的時候，他在農村的時候，也跟著大哥和鄰居幾個小伙伴偷過別人家的地瓜烤著吃過。
三個孩童不敢說話，被劉清明唬的更加害怕了。
“大人，他們把雞偷了之后，烤著吃了。”孫哞說道，他們去雞舍的時候，正趕上書院放學沒多久，將這三個孩子抓了個正著，詢問下才知道，他們是兒童福利院的三個孤兒。
因為自從上次吃過燒烤之后，一直念念不忘，加上這些天天天咸菜，要不然就是野菜的，實在饞的受不了，才打起了小雞的主意。因為福利院距離養殖廠近，他們也經常跑去玩，跟狗混得相當熟，所以偷雞的時候狗才不咬他們。
“又是因為沒菜吃。”
劉清明苦惱，孩子們這是饞成啥樣了，連才長到拳頭大小的雞都不放過。看著三個嚇得低著頭，不敢說話的孩子，嚇唬道：“這次就算了，再有下次，本官砍了你們腦袋！讓他們走吧，本官問你，百姓們也有曬制豆醬的習慣？”</p>