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“帕斯獲勝！”艾比羅伯斯站在主席臺上高聲宣布道：“挑戰者也非常優秀，我們衷心地希望他能再接再厲！”
被打下馬的挑戰者灰頭土臉地走了。
帕斯站在場中高高舉起自己的雙手，然而，迎來的卻是一陣噓聲。
“喂喂喂，你們干嘛？我贏了呀！你們就這么對待勝利者的嗎？”帕斯有點來氣了。
麥克站在主席臺上高聲喊道：“直接跳到對方的戰馬上，你這跟步戰有什么區別？”
“嘿！馬戰是不能落地，你得承認我確實沒落地。剩下的你管我怎么贏？”
“反正你就是贏得不光彩！”
“你管我，總之我沒犯規！”
帕斯罵罵咧咧地往回走，場上的噓聲更盛了。
……
營帳里，依琳將目光重新轉回霍爾斯身上，輕聲說道：“霍爾斯叔叔應該是所有十位騎士當中最強的，特別是馬戰。”
“理論上是吧。”霍爾斯攤了攤手：“但是我年紀已經不小了。人類跟神魔不同，神魔隨著年齡增長變得越來越強，人類過了巔峰時期就會逐步衰弱。也許再過十年，我就根本上不了場了。”
依琳微笑著說道：“我覺得霍爾斯叔叔還可以再戰二十年。”
“哈哈哈哈，咳咳咳咳……我也希望呀。”想了想，霍爾斯又補充道：“如果這次選拔中有誰是最值得授予騎士頭銜的，我想應該是他吧。”
“可是他輸給霍爾斯叔叔了。”
“不，他其實贏了，他只是輸給規則，落地了而已。如果在戰場上，死的會是我。即使是年輕的時候，我也只能跟他打個平手而已。而且從年齡看，他還有提升的空間。我猜他應該接受過完整的騎士訓練。”
“接受過完整騎士訓練卻沒有騎士頭銜的平民……這很難得。他叫什么名字？”
“唔……好像叫艾爾文。艾爾文·施密特。”
“艾爾文……施密特？”依琳蹙著眉頭，猶豫著。
……
此時此刻，名為艾爾文·施密特的少年正在距離競技場三公里之外的一片草坪上叼著野草，望著藍藍的天，望著天空中飛卷的流云，一動不動地躺著。
白色的襯衫，卷著袖子。棕色的長褲，卷著褲腿。褐色的頭發，白皙的臉龐，眉宇之間充滿了英氣，卻也有著一種玩世不恭的味道。
“艾爾文！艾爾文！”一個穿藍色長袍，像個商人，頭發斑白的中年男子提著衣袖遠遠地朝他走來，喊道：“你還在這里干嘛？我到處找你！”
那是他爹。
艾爾文默默地背過身子。
父親氣喘吁吁地來到艾爾文身旁，嚷嚷道：“今天在舉行騎士選拔你不知道嗎？啊？為什么你不去參加比試？”
“我昨天已經去了，輸了。”艾爾文小聲答道。
“那今天可以再去呀！昨天不是已經讓醫生給你檢查過了嗎？沒受傷，完全可以再挑戰一次！他們又沒有規定一個人只能挑戰一次！霍爾斯太強了，沒有關系，有的是比他弱的騎士。而且我就不懂了，你為什么要挑戰霍爾斯？如果你挑戰的是其他人的話，也許早就通過比試了呢！”
艾爾文回頭看了自己的父親一眼，然后又繼續背過臉去，小聲答道：“我說了，我只去一次。輸了就是輸了，我沒臉再去一次。”