不說是一個已經沒了的死人，就是一塊干凈的好肉，在夏天的季節里放三天，只怕是也不能要了的。
湘楚人本地白喪的習慣，人死了之后會讓他她在死亡的原地停留一陣，然后便是抹尸穿戴用門板擺放。
據說這個習慣是以防死者是假死，哪怕是明明知道真死，家里人也有些期待，親人的這種心態完全可以理解。當然在這一步還有一個重要的忌諱，這便和國人傳統的皇歷法和習俗有關了。湘楚人傳說，如果死者死時沖煞，就有可能會犯重喪，所以死了之后是絕對不能動的。
犯了重喪之人，意味著如果動其身體的話，那游蕩的魂魄有可能造成異變，最恐怖的就是會緊接著導致另外的人死亡，而且極有可能便是親屬。
這種恐怖的傳說，自然自古以來便震撼了無數湘楚人。當然，如果死亡的人沒有這個忌諱，那么正常在家里重要的親屬都見證之后，停放一段時間后，便找一個合適的棺材入棺。
很多人都會感覺無聊，哪有會這么復雜？
但是換個角度來說，是人誰知道自己哪天會死，不可能先置辦棺材吧？
可是湘楚人還真有這個習慣，那就是一些老人，尤其是一些已經上壽的老人，都把給自己準備棺材當成在生最重要的事之一。當然，如果家里的孩子孝順，手里還有點錢，也是會給老人先準備的。
這不叫咒老人死，而是以防老人沒了之后，沒有合適的棺材裝身。湘楚有句老話，叫做死了沒地方裝，指的就是人死了之后沒有棺材。
如果準備好了這架勢，老人自己心安，孩子也不會讓人說不孝。在這個物資還比較缺乏的年代里，這也算是家庭經濟的一種表現。
于是，在湘楚鄉下，只要家里有老人的人家，基本上都可以看到在堂屋里有一具棺材，而且是漆成漆黑的。
我就知道幾起意外的事情，一些家里沒有老人的人家，因為沒有置辦棺材，突然有人在中年去世，于是造成很尷尬的現象。最后只好找一具沒有上漆的棺材裝人，而這種在鄉下是會被一些族人老人責罵的。
人鳳家自然準備有棺材，因為他的母親和兩個嬸嬸都已經超過大壽，給老人準備著棺材。
人鳳的堂客突然沒了，按照老人的想法，是不想把自己的棺材給兒媳婦的。但是看到這女人娘家鬧得太厲害，怕又整出來什么事情，最后便把人鳳母親的那口棺材先裝了這女人。
烏黑的老漆樟木棺材，是人沒了之后最好的歸宿。而這個時候的棺材蓋只是輕輕的搭在上面，根本就沒有合上，因為還有一個重要的環節，那便是臨近出殯時候的閉面。閉面這個形式，在湘楚喪葬文化里面尤其重要，一來可以讓家人親屬看看死者最后的遺容，二來也是湘楚的習慣，親人以防逝者不是真正的死亡。
這個習慣對于逝者親人來說，是極為重要的。
因為我就知道在隔壁鳳嶺村里，有個老人已經死過兩次，可是最后在棺材里面居然又醒過來了。這不是奇聞，在我成年之后，那個老人又死了一次，是真正的被醫生檢查死亡了，可是后來還是在棺材里坐起來了。在鄉里一時傳為奇事，而這個人就在我隔壁村子。