“皇上龍體如何，怎能輕易外道？”
桑瑞之言出口，剛沉寂下去的氣氛再次沸騰起來。百官們低聲議論，各持己見。
“難道皇上也染上了疫癥？”不知是誰突然冒出這話，頓如驚雷乍起。
確實，疫癥之事剛過，雖說宮中隱有消息傳出，言御醫們已經控制住疫情，但宮門封禁尚未撤去，皇上又于此時龍體抱恙，很容易便讓人聯想到疫癥上。
桑瑞掃眼看過百官們或驚慌，或凝重的神色，悄然退行兩步，隱于百官之中，聽著百官越來越激烈的爭論聲，低垂著頭，無聲地笑了。
李炳福眼見滿朝文武人心惶惶，當機立斷，高聲道：“皇上并非疫癥！”見百官大多露出質疑之色，便道，“諸位大人勿須擔心，皇上只是頭疼癥又犯了。不過，近來十三御醫會診，皇上的癥情已見好，想必不日便可臨朝。”暗中看了老丞相一眼，再不多言，拂塵一擺，領了捧著許多奏表的兩名太監徑自離去。
怡欣殿前的一切，很快便傳入皇后耳中。松香殿正廳內，皇后端坐鳳座之上，威儀、端莊并未消減，但眉宇間濃重的倦色就連九陽妝都遮掩不住。
“龍體欠安？天子金口，一言九鼎。皇上說是龍體欠安，便是龍體欠安吧。”皇后輕聲嗤笑，微微側目，看向窗外某個方向，“亦丹，皇上還在那邊？”
亦丹窺一眼皇后的神色，沒敢答話，沉默的態度卻說明了一切。
“今兒的早膳又是傳進廂房用的？”皇后面上云淡風輕的神色終于漸漸冷凝，輕飄飄的話音也隱透著深沉。
“娘娘，自那日……”亦丹溜嘴就想說慧妃吃了有毒的菜，只見皇后一記眼刀掃來，心下一顫，當即轉了話鋒，“慧妃娘娘臥病，皇上就一直守在逸韻軒，那可是半步都不曾離開啊！”
皇后半瞇起眼，低聲自語：“看來，慧妃是把她那與昭華郡主肖似的容貌當作橋，卻不曾在橋上駐足啊！”
“娘娘的意思是？”亦丹琢磨一下，似懂非懂，便干脆裝作半點不知。
皇后轉眸看向亦丹，問道：“你覺得后妃中誰最得皇上心意，最受寵？”
“圣心難測，哪位娘娘最得皇上心意，奴婢說不好。”亦丹話音稍頓，蹙眉想了想，眸色一亮，“不過，若論榮寵，自是非珍妃娘娘莫屬！”
“是么？呵呵……”皇后扯唇輕笑，“縱如珍妃之流，皇上也不曾真地為她開過什么先例。”
這話一出，亦丹倒是真的不懂了，訝然問道：“珍妃娘娘出宮，所乘車駕可都是彤云緗車啊！娘娘，這難道還不算皇上為她開了先例？”
“這種先例對珍妃來說是莫大的恩典，但于皇上不過芝麻大點事兒，動動嘴就是恩典了。本宮曾不止一次覺得皇上看珍妃的眼神怪異，卻一直想不明白怪在何處，直到慧妃中毒！”皇后掀起眼簾，瞥一眼露出茫然之色的亦丹，唇畔勾起諱莫如深的笑容。