稽州春惠府，科舉州解試的貢院所在，一群或胸有成竹或焦慮慢慢的考生等候在外。
貢院是科舉考試各級層都會有的一種考試專用場所，只是根據級別不同規模也會有所不同，在縣試府試中取得資格的考生，就會到一州州府所在參加州解試，稽州這邊則是春惠府。
春惠府貢院檐高屋深，是一間占地面積相當大的閉合大屋，內里有木門屏風等物，隔成一個個簡易小單間，所有考生都要在此單獨完成文章。
不過此時正是臨考前的一段時間，也是所有人最緊張的一段時間，包括尹兆先在內，一群大大小小的書生貢士已經在貢院外排成長長的兩列，前后不時交頭接耳或翻閱書籍。
與計緣上輩子不同，在這里候考的考生，以成年人居多，尹兆先雖自嘲不再是年輕書生，可實際上他的年齡在這里真算不上大，隊列中甚至不乏頭發花白的考生。
尹兆先倒沒有臨時抱佛腳，只是頗有些感慨的望著這間貢院。
想當年的尹書生意氣風發，縣試輕松奪魁，府試位列甲等，州解試卻最終以三位之差無緣甲等，失了前往直隸京畿府的資格。
科舉失利讓尹兆先頗有些一蹶不振，加上家中有長輩病逝，妻兒需要生活上的依靠和照料，在寧安縣就這么安頓下來。
有些書生可以靠著自己妻子供養一直堅持苦讀不斷參考，而尹兆先卻不是這樣的人，也不希望讓妻子受太多苦，以他的學識，縣中富戶多得是人請去當夫子。
安逸的生活雖好，有時候卻也會消磨銳氣，哪怕家里生活好了也有積蓄了，尹兆先卻沒動再次參加科舉的念頭，直到三年前計緣離開時留書一封，讓他得以明志。
這會有州府官員從貢院檢查完考場出來，朝著一旁維持秩序的差役點頭。
官差在胸肺鼓蕩真氣，出口高喊：
“本次州解試現在開始，各位貢士可攜帶筆墨硯臺食盒等物，紙張清水由貢院提供，入貢院前請自備報考信件官文等物，并接受差役搜身，現在開始入場~~~~”
此次參考者足有數百人，絕大部分都是從稽州各府各縣憑借才學披荊斬棘考上來的，位置排在前頭的一些個貢士考生耳朵都被差役吼得嗡嗡直響。
由多名會武功的差役逐個搜身，并檢查隨身物品，甚至會用筷子翻翻貢士們食盒內的食物，看有沒有藏什么。
而邊上坐著的四位官員則逐一查看每個貢士的官文，確認來人的身份。
整個過程除了沒有攝像頭和偶爾存在關系戶，實際上比現代學生參考更為嚴格。
尹兆先提著自己的備考盒，里頭除了文房用具就是購買自貢院附近酒樓的“貢士餐”，他還在被搜身的時候，邊上的一個查看公文的州府官員突然朝他問道：
“你就是尹兆先？”
尹兆先愣了一下，朝他拱手。
“正是，這位大人認得在下？”
“并不認得，不過我去華風書院的時候有看過學生所帶《群鳥論》的童生篇和巡回夜游篇，算是有些意思。”
尹兆先趕忙再次作揖。
“小生拙作，不敢當大人夸贊之言！”
“嗯，進去吧，希望你能位列甲等。”
“學生自當盡力是！”
這位官員提筆在簿冊上將尹兆先的名字打鉤，并遞給他牌號，示意差役可以放行。
目送尹兆先進入貢院，這位官員撫須過后才繼續審查下一個貢士。
貢院內部，隔間同當初已經有了一些細微差別，尹兆先看了看牌號，找到屬于自己的“丁二十七”號。