葉興盛有些懊惱，恩師京海市市委書記胡佑福早就提醒過他，到了天元市，先別急于把工作做好，而是重點要摸清當地的情況，和市委市政府的領導搞好關系。
而他，卻把胡佑福的話當成了耳邊風。上任之后，一心只想做好工作，并沒有注意拓展自己的人脈。像元自強這樣人脈極廣的人，他竟然都還不知道，這真是失策！
葉興盛很快明白過來，元自強這是想讓他“入伙”，把他編織進他的關系網當中。
元自強如此好心，葉興盛自然很高興。然而，讓他意想不到的是，當他出現在眾人面前，場面立刻就安靜下來，人們臉上的神色都很尷尬。
葉興盛起初還不大明白過來，到底怎么回事，后來，突然想起自己最近正在被市委副書記、市長鄭振東給小鞋穿，頓時就恍悟過來了。他現在在市政府就好像一個“瘟神”，這些人看到他自然尷尬。
元自強自然知道怎么回事，他極力地打圓場，把書法家送給他的書法作品拿出來，供人欣賞。
饒是如此，一些跟市委副書記、市長鄭振東關系很要好的人，還是識趣地找借口離開，比如市政府辦公廳秘書長郭天正，又不如市政府辦公廳廳務處副處長華天強等。
葉興盛到底什么來頭，這些人不知道。但是，他們知道，鄭振東是天元市市政府一把手，而他們作為市政府的官員，還不敢得罪鄭振東。今天來的人較多，肯定有人將今天發生的事情告訴鄭振東的。
為了避免被鄭振東給小鞋穿，提前撤退跟葉興盛劃清界限是最好的辦法！
很快，原本很熱鬧的場面安靜了下來，剩下的，除去葉興盛，都是跟市委副書記、市政法委書記元自強關系很要好的人，這其中就有副市長羅成鳴。
幾次在朋友的聚會上遇見羅成鳴，葉興盛已經把羅成鳴當成自己人。
除去羅成鳴，市政府這邊的領導只有市政府工業處處長程海文，市委那邊則相對較多一些，有市委辦副秘書長、市委辦綜合處一名副處長等等。
欣賞完書法作品，元自強堅持把眾人留下來吃晚飯：“你們都難得來我家一次，而且，賤內已經準備好飯菜，你們不留下來吃飯，這菜誰來吃？”
飯菜果然很豐富，有紅燒羊肉、炸排骨等等，要說最特殊的莫過于從大海里捕撈上來的新鮮海魚，有鰻魚和石斑魚。元自強花錢從五星酒店請來的特級廚師專門烹飪，所有的菜肴都十分美味，吃得眾人滿嘴流油。
飯桌上本來不該說掃興的話，可剛開始，葉興盛還是忍不住說了，倒不是故意敗壞氣氛，而是向元自強道歉：“元書記，你看看，我今天一來，就把您的客人給嚇走了一大批！”
元自強明白葉興盛的畫外之音，話里帶話地說：“該來的來，該走的走！留下來的，才是我元自強真正的好朋友！”
葉興盛也很識趣，他也僅僅說了這么一句不大開心的話，等飯菜上來，熱情洋溢地跟其他人喝酒說話，氣氛相當好。
飯桌上有一個人話比較少，此人三十多歲，年紀跟葉興盛差不多，但從外面上看，好像比葉興盛要老一些。此人國字臉，臉龐剛毅，下巴有一撮短胡須。
此人是天元市公安局治安警察支隊隊長，名叫趙夢祥。