“梅琳小姐，你是我見過的最有教養、舉止最為優雅貴族淑女。”穿著灰色大衣的紅鼻頭老者微笑說道，他是列夫的父親考伯特，商隊的一員。
目前身份是一位普通貴族少女的梅琳，伸出戴著白色手套的右手，按在窗戶下面的橫欄上，笑容溫和地回答：“事實上，淑女們都應該有良好的教養，難道不是這樣？”
“很多人都是名不符實。”考伯特表情夸張地說道，然后呵呵笑了起來：“梅琳小姐，一起共進午餐嗎？我還有一瓶血腥瑪麗酒。”
梅琳收回右手，搖了搖頭：“考伯特先生，多謝你的好意，我在北方游歷時傷了身體，不能喝酒。”
“哈哈，梅琳小姐，這就是你最沒有魅力的地方了。烈酒紅唇才是男人的浪漫啊！”一個多月的相處，考伯特這種老狐貍差不多摸清了梅琳的脾氣，能夠比較放松地開玩笑。
與考伯特一起回到餐廳后，梅琳找了角落僻靜處的一張桌子就餐，而侍女打扮的羅莎則一絲不茍地侍立在旁。
過了一會兒，當梅琳低頭用湯勺喝紅菜酸甜湯時，一位穿著黑色大衣和雪貂皮坎肩的中年男子帶著隨從走了過來。他淡黃頭發抹著厚厚頭油向后梳起，嘴里叼著粗大雪茄，雙手十指戴著七八枚鑲嵌不同寶石的黃金戒指，光彩奪目，仿佛能亮瞎別人的眼睛。
“梅琳小姐，請問這里有人嗎？如果沒有，介意我坐這里嗎？”這位壯碩的中年男子熱情而禮貌地問道。
梅琳抬起頭，環視餐廳一眼，見沒有空位，于是點了點頭：“沒有，李威廉先生，你可以坐在這里。”大雪封路，很多旅客沒有離開，造成了餐廳的擁擠。
李威廉是五、六天前在上一個城市加入商隊的，目的地就是斯威夫蘭王國奧伽城，他性格豪爽，出手大方，善于攀談，短短幾天時間就與商隊大部分人變得熟悉。
點了布林餅、凍海魚子醬、小牛排和烤羊肉串之后，李威廉沒有一點生疏地笑道：“梅琳小姐，經過這幾天的旅行，我發現你是一位有著優雅風度的真正貴族，就像辛米爾家族的伊迪絲小姐那樣。我在石花城做生意時，曾經有幸見過這位小姐幾次。”他似乎在炫耀著自己認識的大人物。
梅琳切下一塊牛排，微笑道：“伊迪絲？她的哮喘有沒有好轉？”
辛米爾家族是一個有著悠久歷史的老牌貴族，伊迪絲.辛米爾是家族嫡女，梅琳小時候曾經跟她一度很熟悉。
“伊迪絲小姐她還是老樣子。”李威廉打了個哈哈，然后不露痕跡地轉移了話題，開始提及他認識的其他貴族們。
等到一位位貴族的名字襯托出了背景驚人、交游廣闊的神秘富豪形象后，李威廉輕輕嘆氣道：“可惜已經到了奧伽城，馬上就要與梅琳小姐你這位才華橫溢的貴族朋友告別了。我在這里通過包西爾男爵的私人關系認識了韋爾茲伯爵，搶先買下了一座新勘探出來的寶石礦。它雖然開采難度大，但價值驚人，讓很多人眼紅，因此未來很長一段時間內，我都得留在奧伽城經營。”</p>