眾人就絲綢之路貿易的稅收、安全和利益分配等問題協商了數日，最終在楊修的拍板之下終于確定了具體章程。至此，西域諸國的利益徹底和大楚綁在了一起，同時大楚也占據了諸國之中的主導地位。
楊修此行可謂順利異常，輕松完成了收復西域諸國的任務。但與此同時，北匈奴和貴霜也都盯上了西域都護府。
……
金陵，目前的大楚國都。富饒繁華、壯觀肅穆，空前絕后。
城中到處都是往來的商人、士子和百姓，滿是喧鬧聲。合理規劃的布局之中，商業區、百姓居住區、世家豪紳居住區、工廠、書院、研究院等等，鱗次櫛比。
但是，在這繁華背后亦有陰影存在。
戰勝曹操之后，在青、徐兩州駐足許久的袁術及其智囊團在穩定好局勢并將二州的發展推向正軌后，便只留下了田豐掌管此處，其余盡數返回了金陵。
“這次的人數又少了許多。”
金陵書院的某個偏僻的角落，隱身于陰影之中的賈詡看著不遠處的大教室，口中喃喃道。
賈詡身旁，站著一位慈眉善目的老者，微笑著道：“如今大楚興盛、陛下圣明，這些命運悲慘的孩子少了許多，不是好事嗎？”
大楚執政治略以人為本，這片院落在金陵書院之中極為偏僻，并不起眼。其中多是些年齡最多不過十歲的稚童。
這些稚童都是孤兒。袁術對于這些無所依靠的孩子極為重視，大楚各處都設有專門收攏這些孤兒的學堂，免費教授他們一些基礎知識。而這些孤兒之中天資聰穎或性格堅毅者，在觀察審核一段時間、明其心性后，就會被送往這里。
在這里，他們會接受更好的教育，與此同時，也會接受更加強大的“洗腦”。他們，將成為袁術、大楚最忠實的擁躉。
“死士”，這是一個世家中極為重要的存在。同樣，就一個國家而言，他也是不可或缺的存在。而經袁術任命、為大楚挑選訓練死士的，就是賈詡。
這些“死士”，就如同某時期的特務一般，但是用處卻要比之更廣。這些死士有部分會出現在明面上，成為袁術無處不在的眼睛，監管整個大楚；有部分則會隱匿于暗中，打探消息、傳遞情報；還有一部分，則是潛入其他國家之中，或從軍或從政，成為大楚的暗子。
在戰亂時期，孤兒遍地都是，可是這些年隨著大楚的發展，原本如韭菜一般割之不盡的孤兒卻出現了大幅度的減少，以至于賈詡的工作開展都有些受到了影響。
“這些孩子少了是好事，但是大楚需要這種人的存在。”賈詡語氣淡漠道：“他們，將成為大楚一柄鋒利無比的匕首！”</p>