“那我等于何處立足？”劉備問道：“難不成攻伐貴霜？袁公路肯定不會同意的啊，這種時候太過于敏感了。而西域也已經被袁公路納入麾下。至于北方苦寒之地，那里根本不是發展勢力的地方，我等很難適應。”
“不，你說錯了。最適合我們的地方就是西域，而且袁公路也會支持我們的。”曹操的雙眼深邃無比，仿佛能洞徹人心一般。
“西域三十六國對于袁術而言極為重要，他怎會同意？而且這些小國皆已降服，我們若是攻伐根本就師出無名，除非和袁術翻臉。況且那里還毗鄰貴霜和安息，乃四戰之地，絕非好去處。”劉備道。
“我們只是暫借西域部分地區發展，將來有地方立足了，還回去就是。袁公路如今尚未將西域諸國徹底掌控，應該會賣我們個面子的。畢竟我們也是為華夏而戰，這點支持他還是會給的。至于那些小國，弱國無外交，誰又在乎他們的想法？我們只要找個明面上說得過去的理由即可。而最好的理由就是，北匈奴。”曹操眼中閃爍著莫名的光芒。
追亡逐北、封狼居胥，一直以來都是曹操的理想。他這個“征西將軍”，至今還懷有冠軍侯之夢。北匈奴對于他而言確是最好的目標。
“北匈奴？”劉備眉頭微皺：“這群餓狼雖然衰敗了，但也不好惹，我們的實力本來就不強，這不是平白樹一大敵嗎？”
“就是要樹一大敵。”曹操嘴角微勾：“不然怎么名正言順的呆在那里發展勢力，怎么避免貴霜和安息的警惕？”
“你是說？養寇自重？”劉備仿佛想到了什么。
“不錯。現在四大帝國之間的局勢很微妙，也很敏感。這個節骨眼上，我們不能給袁公路添堵，因為那也是給我們自己添堵。我們最好的選擇就是不引起任何一方的警惕，先穩住陣腳。”曹操道。
“北匈奴所處的位置極為敏感，恰在安息和貴霜身旁，就像一顆隨時都會被點燃的炸彈一般。但由于北匈奴本身的戰力強硬，兩大帝國才不得不選擇性忽視，任由其發展勢力、恢復元氣。在這種時候，我們插進去，明擺刀槍的對付北匈奴，貴霜和安息肯定樂見其成。畢竟我們與北匈奴之間的刻骨仇恨，注定了我們二者不可能合謀，他們無需擔心此事。”
“可北匈奴十分強硬，雖是茍延殘喘，但卻因此有著背水一戰的氣魄，極為敏感，隨時都有可能舍命一搏。我們這么做，會不會把他們逼急了？真打起來，我們雖不虞會敗，但恐怕也會元氣大損。”劉備略帶猶豫道。
“不會的。”曹操眼中閃過一絲不屑：“表面上越是強硬、越是敏感，就說明他們越是心虛。北匈奴現在根本不敢輕舉妄動。既然逃到這里，他們曾經心中的驕傲和傲骨就已然沒了，不過茍延殘喘罷了。在血性骨氣和生存面前，他們選擇了后者，就注定他們不會冒著覆滅的危險自尋死路。只要我們展露出一定的實力，就能鎮住他們，從而形成平衡的局面，各自安好發展。”
“他們可以對安息和貴霜強硬，因為他們有著重創甚至是毀滅對方的實力。而且他們曾經是對方的老大，打心底就自認為高于這些曾經的屬國。而我們漢人，他們根本不敢欺辱，因為我們足夠強大，而且他們曾經便是敗在我們手中，面對我們他們沒有高傲的資本。”
“只要我們展露出合適的實力，既能威懾住北匈奴，又不會將對方逼急，那么這種平衡局面就很可能會被制造出來。而對外，我們可以表現為大楚拋出來的棄子，任其生死，對我等不管不顧。畢竟以我們與袁術的競爭關系，如此也是情理之中。如此一來，安息和貴霜對我們就不會過于警惕，同時，因我們漢人的身份，他們也不敢輕易攻伐我們。漢人好面子的事可是天下皆知，即使我們是拋出來的棄子死士，大楚也不會放過消滅我們的人。”曹操眼中滿是智慧。</p>