九月中旬，閻圃領軍折返南鄭城，一路未遇伏擊，閻都督心中越發疑慮。
時城門處，天蕩營仍能聽見遠山擂鼓，山凹馬蹄，張公則目顯煩躁，即向閻圃請命。
“閻都督，末將愿領兵甲去會一會敵軍！”
“將軍只需領百余騎便可踏平山前敵營。”閻圃望著山麓處迎風飄揚的旌旗苦笑搖頭，心嘆潼關營毀了漢中。
“這……”張衛止馬遲疑：難不成閻垣籬要讓自己去送死。
“將軍只管去，定可大獲全勝。”閻圃說罷策馬入城，潼關營的計策再拙劣，他也必須像羊兒一般跳入圈套，這就是子午奇兵的威力，此間憋屈，亦是無奈。
遂，張衛領三千騎攻向敵營，山凹兵甲如鳥獸散，擂鼓士也不知了去向，只得一座空營。
閻圃入城，疾走太守府拜會張魯，張魯這幾日宿夜不敢眠，見了閻圃才松了心中恐懼。
“垣籬先生，總算回來了，本師君差點亡于敵軍之手啊！”
“明公且安心，圃率大軍折返南鄭，定可保明公周全。”閻圃只字不提城外疑兵計，笑臉安慰張魯。
“唉！是貧道誤了垣籬先生的計策。”張魯惋惜定軍山戰況。
“明公何罪之有？世上策略萬千，哪有面面周到。幸有明公保全，我等可圖后計。”閻圃輕描淡寫，一帶而過，似乎忘了自己在天蕩如何做的艱難決定。
“垣籬先生，如今漢中門戶已丟，朝廷大軍源源不斷入漢中，我等該如何抉擇？”張魯問詳策。
“圃本想保南鄭，后退上庸，再連劉焉作守，但如今這條策略行不通了。”一朝失謀，便是連鎖反應，漢中塞城不復，漸變四面楚歌。
“為何行不通？上庸有竹山，竹溪，仍能守境。”張魯現在有些后悔讓閻圃施行請君入甕之計，若一開始依靠劉焉，也許攻勢大不相同。
“圃自天蕩撤退，未遇伏兵，潼關營即不西進，那便向東，三險之計抽調了漢中大部兵馬，上庸城空虛，只怕已入敵手。”
閻圃也看出張魯臉色不佳，君上只愿接受勝果，至于敗績便會歸罪于施行者，更無奈的是請君入甕并非唯一可行策，那君上心中就能找到更多厭棄的理由了。這便是謀士尷尬的處境，有了此間顧慮許多聰明人都選擇閉口不言，或者計出平庸，不奢有功，但求無過。畢竟比起身首異處，一世富貴翁更有誘惑力。
“哼！這漢中要拱手送人了。”張魯的輕薄語氣不知是在怨自己，還是在說閻圃。
閻圃低頭沉默，潼關奇兵敲碎了他的布局，在敗績面前任何辯駁都會顯得蒼白無力。