天階夜色，薄涼如水。
下了一天的雪，終于停了。
融化的積水，順著亭子的邊檐滴答落下，在地面上漸起一小蓬水花。
亭中點了兩盞明亮的絹燈，一名身著墨色廣陵蟒袍的男子，正端坐在石桌旁，手持一支紫毫筆，不知在寫著什么
“四皇兄。”
另一個錦衣少年站在亭外，看著亭內的男子，恭謹地喊了一聲。
祁寒沒有理他，繼續全神貫注處理手邊事務。
祁泓咬了咬唇，又喊了一聲：“四皇兄，你為什么不理我？”
祁寒蹙了蹙眉，用余光瞥了他一眼：“我很忙。”
見他終于給了自己回應，祁泓膽子也大了起來，跨進亭子，湊到祁寒身邊：“四皇兄，你每天都這么忙，到底都在忙什么啊。”
忙什么？連他自己都不知在忙什么。
昱帝最近不知怎么了，竟停了他在京城守備軍的所有職權，反而把戶部關于錢谷，賦役等雜事交給他來做。
心中雖帶著疑慮，卻因為深知皇帝的性子，所以也并不覺得奇怪。
用那樣卑劣的方法登上皇位，又怎能不生性多疑？
雖然不情愿，但他還是恭順地接受了昱帝的旨意。
錢谷賦役這種雜事，看似不重要，實際上處理起來，卻極為麻煩，他已經連續兩日沒有合眼了。
“有什么事趕緊說，我沒空陪你胡鬧。”他揉揉眉心，對祁泓冷聲道。
早已習慣他的冷酷，祁泓一點也不怕，又湊近了些，討好地說著：“四皇兄，上次你給我的那種藥還有沒有了？”
揉捏眉心的手一頓，“你用過了？”
祁泓眼神閃躲，“我……我好奇，就用了一下。”
“你回去吧。”祁寒放下手，沒有給予表態，而是冷冷打發道。
祁泓繼續纏著他索要：“四皇兄，你就再給我一些嘛，就這最后一次，我保證以后再不問你要了。”
“還不走？”祁寒側眸，目光陰鷙地睨向祁泓。
祁泓天不怕地不怕，有時在昱帝面前，都敢耍小脾氣，唯獨不敢在祁寒面前造次，一對上那森寒入骨的眼神，頓覺渾身發冷，恐懼之感自然而然從心底冒了上來，他后退一步，與祁寒拉開距離，怯怯道：“我、我不要了就是。”
合上面前的折子，祁寒站起身，暖融的燈光照射在他的眼底，卻始終讓人感覺不到絲毫溫暖：“老九，平日里父皇和你母妃對你過于驕縱，以至于將你養成了這般無法無天的性子，你要明白，你是皇子，是父皇的兒子，也是臣子，若是一直任性妄為下去，總有一天，你會為此付出慘痛代價。”
男子的身材并沒有多么魁梧高大，但站在祁泓面前，卻無端給他一種難以承負的壓力，連兩條腿都開始發軟，他幾乎帶著哭腔道：“四皇兄，我錯了，我、我會改正的。”
“你走吧，這段時間不要再來打攪我。”說罷，反身重新坐回石桌旁。
祁泓揉了揉眼睛，又吸了吸鼻子，見祁寒當真一副不再理會他的模樣，只好悻悻離去。
祁泓離去后，祁寒這才擱下手中的筆，對一直站在身后的護衛道：“老九把熾魅用給誰了？”
護衛答道：“回殿下，是七皇子。”
似乎一點也不意外，那個老七，是所有兄弟當中最窩囊的，是個人都想上去踩兩腳，祁泓看上去頑劣，但也知道輕重，捉弄祁凰這個落魄可憐的兄弟，風險是最小的。
“結果呢？”如果真的得手，祁泓不會又來向自己索要，且這幾日，他也沒有聽到什么風聲。
“沒有結果，七皇子不知用了什么法子，竟然躲過一劫。”
“怎么可能？”一向對任何事都不甚上心的祁寒，頭一次露出詫異的神色：“竟然……不受熾魅的控制？”這種事情，根本就不可能發生。