“唉，老人家，你兒子呢？”徐清問。
“我，我有一個兒。”老船夫抬頭看了看徐清：“你知道嗎?我的兒，他比你大得多呀!你怕不認識他吧？外鄉人…那個時候，我們爺兒倆同駕著這條船。我給他收了個媳婦…”
“他們呢？”徐清又問，想著既然有兒子，怎么會讓老人這么流落在湖邊擺渡。
“他們?那一年，湖里鬧匪，死了許多人，有人告我兒是通匪之人。唉，他哪里敢通匪？可官府恁是要抓他去頂罪，我兒他不肯去，臉上一拳！我，我不肯，肚子上一腳！小伙子，你遇到過這些個顛倒黑白的事情嗎？”
徐清看看上官儀，上官儀擺擺手，表示這事他不知道。看來是挺久之前的事了，說不定還是隋末那時候。
“小伙子！我等蒼天開眼，你看，我等了一年，我又等了兩年，三年…我的兒媳婦改嫁給賣肉的黃胡子了，我的孫子長大了。可是，他們不肯把孫子給我！”他們說：“等你有了錢，我們一定將你孫子給你送回來。”
“所以，小伙子，為了我孫子，為了有后，我得有錢呀!
“冬天結冰，落雪，我得過湖；夏天刮大風，落雨，我得過湖…
“年成荒的時候，捐重，湖里的匪多，過湖的人少
，但是，我還是得找錢。我住在船里，吃在船里…”
“兒子沒了，兒媳婦走了，孫子要不回來，”老船夫突然激動起來：“現在，現在，船也沒了！”
老船夫說著，眾人聽著，老船夫每一句話，都化作重拳擊在徐清心上。
成家，立業，這就是尋常人一生的追求，可是，老船夫這兩件事情都被現實一點點撕破。哪怕他舍了命去干活兒，也挽不回一點點。
“你的錢呢？”楊成突然問：“幾年擺渡，總要有點積蓄的，船漏了，連補船的錢都沒了？”
“對啊，船又不是全沒了，補一補又能用嘛。”
“每月要給牢里的送吃的，冬天的棉被，牢頭的抽成，哪個都要錢，我又老了，客不愿搭我的船…”
眾人聽了，又是一聲嘆氣，小紅扯一扯上官儀的袖子道：“公子，要不要把他雇到我們船上？”
上官儀搖頭，看著徐清，意思是你比我本事大多了。
“行吧，老人家，我給你安排…”
“不不不，我是擺渡人，不欠人情，不賣人情。”
“老人家，你聽我說，我是朝廷官員，為民請命是應該的，”徐清道：“你兒子的事，我會去調查，你呢，就先去錢塘城里，我給你安排一件差事。先等著，”
“什么？你你你，你是官？！”
看船夫忙跪下來請安，那神情，和在廟里虔誠的香客一樣。徐清心里，再一次感到了作為一個官的責任，哪怕他其實不想當官。
扶起來老船夫，和上官儀約定了赴文會的時間，回了錢塘，把老船夫安排到了他自己的船上，做一個輔助的操舵人。
——后臺出了問題，晚一點</p>