在裁判的催促下，還在滔滔不絕的錫伯杜終于閉上了嘴巴，兩邊球員們登場，比賽正式開始。
姚明首先在跳球環節上戰勝了伊爾戈斯卡斯，伊爾戈斯卡斯作為低配版姚明，身高不僅比姚明矮六公分，彈跳還不如身體素質平庸的姚明，所以也跳不過姚明。
開場第一個球，火箭隊打了一個久違的姚明麥迪高位擋拆戰術，面對移動緩慢的伊爾戈斯卡斯，麥迪直接抹過輕松上籃得分。
騎士隊的首次進攻，控球的并不是控球后衛拉里.休斯，而是當家球星詹姆斯。
作為一名重新定義小前鋒的巨星，詹姆斯一直作為組織前鋒來掌控騎士隊的球權。
面對在弧頂持球的詹姆斯，火箭隊采取的防守策略就是讓巴蒂爾單人盯防詹姆斯，姚明在內線鎮守不出。
巴蒂爾防守詹姆斯也是保持一步的距離，采取“放投不放突”的防守策略，相比詹姆斯威力巨大的突破威脅和后續的突破分球，詹姆斯還未完全成熟的中遠距離投籃還是值得一賭的。
其實活塞隊采取的防守策略也是這樣，但是失去了“大本鐘”本.華萊士的活塞隊內線缺乏防守強度，開始衰老退化的拉希德.華萊士和攻強守弱的克里斯.韋伯限制沖起來的詹姆斯效果一般。
所以東部決賽前兩戰，一心想要帶動隊友的詹姆斯才會被活塞隊限制住，后幾場比賽完全放下一切、一心求勝的詹姆斯就變得難以阻擋，他在第五戰的超神表現就是最好的例子。
但是火箭隊的配置完全就不一樣，巴蒂爾的身體素質可能不如活塞隊的小前鋒“王子”普林斯，但是巴蒂爾的籃球智商和防守經驗則不是普林斯相提并論的，巴蒂爾可以把詹姆斯引誘到暗中設計好的防守包圍圈里，這就是普林斯做不到的。
而且火箭隊的內線組合是活塞隊所沒有的，姚明對于禁區高空區域的保護能力是拉希德.華萊士所不能做到的，米爾薩普的黑粗硬也是韋伯所提供不了的。
所以面對火箭隊的防守，詹姆斯打得格外難受，他往往要面臨前有巴蒂爾、上是姚明、旁邊米爾薩普的圍追堵截。
第一節比賽，詹姆斯就有一個頂著巴蒂爾的強行上籃被姚明一巴掌扇出了界外。</p>