自從冠軍教頭拉里.布朗選擇回到自己的故鄉-紐約去接任尼克斯隊主教練的職務，活塞隊似乎就丟失了他們賴以生存的強悍防守，新帥桑德斯帶來更加開放的進攻，活塞隊則希望用漂亮的進攻來吸引更多的觀眾。
平心而論，和拉里.布朗相比，桑德斯無論是在執教履歷還是戰術水平上都要差上不少，桑德斯率隊最好成績也只是在森林狼隊時闖入西部決賽和帶領活塞隊進入東部決賽，而且這兩次的成績并不值得夸耀，森林狼時有加內特為首的森林狼三叉戟，活塞隊有四個全明星球員，進入分區決賽是應該的。
執教活塞隊后，桑德斯大力推行開放式進攻，摒棄拉里.布朗留下的鐵血防守，這樣的攻防策略變化讓活塞隊球員們很不適應，隨著球隊的內線防守支柱、四屆最佳防守球員本.華萊士出走芝加哥，宣告了活塞隊拉里.布朗時代的結束。
不過桑德斯找來內線進攻萬花筒克里斯.韋伯，希望用韋伯全面的進攻來彌補本.華萊士出走帶來的內線空白，徹底改變活塞隊的風格，把這支鐵血、嚴謹的防守型球隊變成開放、華麗的進攻型球隊。
但是這兩年活塞隊在季后賽的表現已經宣布桑德斯改造實驗的失敗，而且以汽車工人和藍領工人為主的底特律球迷并不能接受球隊的風格變成這樣，關于桑德斯下課的聲音也開始越來越多。
當一個球隊主教練下課的聲音出現時，也就意味著這個主教練開始失去對球隊的掌控，活塞隊的管理層已然開始重建球隊的計劃，比盧普斯的交易就是最好的證明。
活塞隊的重建計劃也讓桑德斯開始萌生退意，這個賽季這位崇尚進攻的主教練的戰術部署也失去了以前的激情，開始在球場邊無所作為。
這也是為什么這個賽季活塞隊防守下滑如此快的重要原因，比賽開始后，七六人隊僅僅憑借著“史蒂文斯戰術”的基礎版就讓活塞隊難以招架，七六人隊的內線大殺器-蘭多夫甚至都沒有發力，就把領先優勢建立到了兩位數。
看到原本的東部豪強陷入如今的局面，李瑞心中也沒有那種預想的輕松，雖然活塞隊的解體有他的一份功勞，他提出的交易申請加速了活塞隊交易比盧普斯的速度，但是看著一支強隊開始走向重建，這種感覺并沒有很好過。
不過很快李瑞就收拾自己心情，把注意力集中在球場上。
第二節比賽，桑德斯就把表現拙劣的斯塔基換下場，讓理查德.漢密爾頓上場。
這個換人調整在一定程度上緩解了活塞隊的頹勢，防守端上，理查德.漢密爾頓、普林斯、拉希德.華萊士三個老將表現出了豐富的防守經驗，活塞隊在防守端不再毫不還手之力。
而進攻端，里查德.漢密爾頓展現出了自己中投王的風采，只要有一點空位機會，他就能投籃得分，伊戈達拉和加西亞的防守效果都很一般，倒是籃球智商高的巴蒂爾防守效果不錯。</p>