這個賽季湖人隊的強大實力毋庸置疑，在總決賽輸給凱爾特人隊讓“黑曼巴”的求勝達到了頂峰，不過拿到了奧運會金牌的科比又剛剛過了自己的三十歲生日，已經而立之年的科比也開始收斂自己的偏執，多了幾絲包容和穩重。
湖人隊的二當家-保羅.加索爾因為上賽季總決賽里被凱爾特人隊的加內特全面壓制，他就始終無法擺脫“軟蛋”的外號。
為了證明自己，一雪總決賽的恥辱，這個賽季的保羅.加索爾的內線進攻比重顯著提高，打法也愈發強硬，一改進入聯盟以來的技術型打法。
再加上實力雄厚、經驗豐富的角色球員，這支湖人隊被很多人認為是這個賽季總冠軍熱門球隊。
開賽來，湖人隊就已經表現出了劍指總冠軍的氣勢和決心，十三場比賽僅僅只輸了一場，排在聯盟戰績榜的首位。
面對如此強大的湖人隊，外界普遍認為七六人隊無疑是這場比賽的敗者。
七六人隊和湖人隊的首節比賽似乎證明人們這個推斷的正確性，湖人隊以36:25領先于七六人隊。
湖人隊領先不僅是比分，在攻防兩端都壓制住了七六人隊，七六人隊的頭號得分手蘭多夫面對湖人隊的豪華內線顯得格外捉襟見肘，首節比賽4投皆失，僅僅貢獻1分2個籃板球和3個失誤。
而李瑞引以為傲的聯盟頂級防守鋒線也被科比以一人之力給擊穿，無論是巴蒂爾的“遮眼防守”，還是伊戈達拉的死纏爛打、亦或是比盧普斯的貼身防守，都不阻止黑曼巴投中一個個冷血無情的干拔跳投。
而七六人隊全新的進攻體系也運行不暢，首節比賽科比一直死死地盯防住伊戈達拉，球隊老大都如此努力，其他人焉敢不拼命。
保羅.加索爾用他的長臂罩著自己的弟弟，“小鯊魚”拜納姆和蘭多夫在籃下角力，阿里扎防守進攻威脅不大的巴蒂爾更是綽綽有余。
如果不是比盧普斯憑借著自己精準的射術和老道的經驗在“防守紙老虎”費舍爾頭上投中了兩個三分球，七六人隊第一節比賽落后的分數只會更多。
節間休息，七六人隊板凳席的氛圍并不輕松，克利福德在和巴蒂爾、伊戈達拉布置防守戰術，史蒂文斯則在強調球在進攻端的流轉以及無球掩護的質量，蘭多夫則在懊惱自己的糟糕表現，比盧普斯和馬克.加索爾還在討論剛剛的配合失誤。
而一直沒說話的李瑞突然做出了一個大膽的決定。</p>