西部季后賽的首輪對決是洛杉磯湖人對孟菲斯灰熊，圣安東尼奧馬刺對金州勇士，俄克拉荷馬雷霆對波特蘭開拓者，洛杉磯快船對休斯頓火箭。
休斯頓火箭最后被擠到了西部第五的位置，他們在最后兩天沒能保住西部第四的位置，洛杉磯湖人也算是立下了汗馬功勞。
洛杉磯湖人的首場季后賽是今年NBA的第一個季后賽比賽日的第一場比賽，這場比賽竟然會安排一個下午一點的場次，感覺上是故意的。
因為洛杉磯湖人這支球隊的戰斗力是被認為最難以估量的，所以他們被安排在首場比賽，率先讓全世界看看洛杉磯湖人的實力。
對面孟菲斯灰熊的實力不算弱，他們的打法非常復古，他們比90年代球隊唯一的區別，是他們對三分球不那么排斥了，每場比賽也會扔15粒左右的三分球。但是在現在大多數球隊都以空切和突分制造三分機會的年代，孟菲斯灰熊仍然依靠內線球員的壓制力來為外線投手制造出手的空間。
由中鋒發動進攻的問題在于節奏緩慢，無論是中鋒低位制造夾擊，還是高位掩護，都沒法打出快節奏的比賽。
洛杉磯湖人是一支速度很快的球隊，他們或許會被孟菲斯灰熊壓住速度，也或許會直接用速度帶走孟菲斯灰熊，這成為這輪系列賽的關鍵。
ESPN的喬丹-史蒂芬先生認為這輪系列賽是很簡單的一輪系列賽，洛杉磯湖人速度起來，三分投進，或許能直接摧枯拉朽。若是被迫陷入陣地戰，他們會非常難打。參考10-11賽季被孟菲斯灰熊黑七的圣安東尼奧馬刺，大概能想象到洛杉磯湖人若是被拖慢節奏的話，比賽會有多么難打。
喬丹-史蒂芬在專欄中寫道：“關鍵就是余歡能有多快適應季后賽，以他在常規賽時對聯盟的適應程度，我覺得他可能很快就能適應季后賽了。我更看好洛杉磯湖人用速度擊潰對手，給余歡一場犯錯的空間，我估計4比1差不多吧！洛杉磯人首場比賽輸球的可能性會最大。”
喬丹-史蒂芬先生的分析跟社交網站和各大體育媒體的預測都不太一樣，換言之他的這番預測并非主流。主流的預測是認為洛杉磯湖人可能被孟菲斯灰熊上演黑八奇跡。
孟菲斯有家媒體甚至寫出了，“時隔三年，黑七之后再演黑八！”
比賽還沒開始，他們已經認為孟菲斯灰熊可以黑掉洛杉磯湖人了。關鍵在于余歡被大量的看衰，他們都不認為余歡可以在季后賽的節奏中，繼續保持常規賽的水準。
另一邊，是關于常規賽MVP的爭論。始終有很大一部分人認為，如果洛杉磯湖人首輪被淘汰，常規賽MVP會出現懸念。余歡估計這種聲音大概是凱文-杜蘭特的團隊放出來的風，他們在想盡辦法為凱文-杜蘭特爭取到MVP。
在圍繞著余歡進行的無數留言和傳聞當中，加索爾兄弟的季后賽會面反而無法成為這輪系列賽的主要看點了。事實上，加索爾兄弟會才是更好的看點，至少余歡是這么認為的。
不過，余歡其實并不喜歡孟菲斯灰熊這個對手。他擔心的是托尼-阿倫，要知道前世搞傷科比-布萊恩特的就是托尼-阿倫，余歡擔心季后賽級別的對抗，托尼-阿倫會再意外弄傷科比-布萊恩特。