隨著劉貴妃葬禮的遠去，徽宗的心情好一些了，已經開始能夠寫字作畫了。只是再也聽不到那令徽宗在意的贊美聲了，小劉妃美則美矣，可年紀畢竟太小、素養太差，宮里其他后妃也沒什么書畫方面的知音，徽宗忽而覺得乏味極了。
這天，徽宗在保和殿又畫好了一幅大作，不覺之間便勾起了傷心事，自己無聊得很，氣得馬上就親手撕掉了。待坐著休息時，突然跟張迪攀談起來。
“張迪啊，朕前年去往太師府給太師賀壽，看到他家里請了如今當紅的一些花魁，那些都是什么人？東京市面你很熟吧，可曾曉得？”徽宗問道。
“這個，這個……”張迪的的心突然砰砰地跳了起來，一時未敢如實回答。
本來張迪只是內侍省的一個負責灑掃的黃門，他入宮前是汴京的混子，賭得一身是債，被債主逼迫，才不得不找刀子師傅凈身入了宮。徽宗自奉甚厚，不知節儉，后宮人員大為擴充，只要能干活也會收下，所以多半是來者不拒的。
被閹割的那段日子，自然是張迪刻苦銘心的記憶，后來他每每想到這份屈辱和痛苦，就會暗暗發誓這輩子絕不能白白受了這份苦，所以他才不愿屈居人下！
張迪還清楚地記得，凈身是需要特別挑選日子的，那是氣溫不高也不低的春末夏初，沒有蚊蠅的滋擾，因為下身有好些天不許穿衣服。閹割是非常有難度、有危險的事情，所以刀子師傅都是祖傳的手藝，汴京有十幾位刀子師傅，他們每年都會不定量地向宮里提供一些凈過身的雜役。在凈身之前，凈身者都會先服下一些臭大麻水【1】作為麻醉。凈身的人要像鬼叫似的嚎三、四天才能挨過去，所以刀子師傅都住在城外。
那凈身的屋子是師傅家的一個小單間，是用破磚和碎坯壘起來的。炕面必須用磚鋪成，因為一個來月的大小便經常會灑在炕上，不用磚鋪就變成泥漿了。凈身的屋子的炕上放有一塊很窄的門板，僅夠一個人躺下用的，門板中間有個洞，用塊活板，可以啟閉，為解大便方便；兩頭用磚墊起，離炕有四、五寸高，木板周圍是濕漉漉的稻草。門板上中下都有套鎖，把被凈身的人的手腳、大腿都牢牢地捆住，因動手術時不許亂動，動完手術后，更不許用手亂摸，以免感染潰爛。凈身的人在一天前不吃飯，便于術后一兩天不大便。這時大麥已經拔節了，新大麥桿條軟，有水分，可以找些新的長一點的大麥桿，留作插入尿道用，在剪麥稈時剪口處要圓溜溜的。
張迪還算幸運，只割了一次就成功了，那些特別不幸的，除了一些人直接疼死、感染死外，更有一些人因為割得不徹底，還要再割第二次……真是不堪回首的往事！
入宮以后，張迪慢慢地注意到徽宗在修養上高雅脫俗，常人無法企及，但偏偏有些市井的愛好，尤其是特別喜歡搜集、欣賞各類春宮圖，碰巧張迪在入宮前就搜集過這類東西，曉得一些門道，于是他每有出宮的機會，就會特意四處去搜集了最新的一些春宮圖，然后悄悄地呈送給徽宗閱看，也試著在秘閣堆積如山的藏書中搜集一些類似《青瑣高議》等香艷筆記小說給徽宗消遣。徽宗龍心大悅，張迪由此得到特別的信用，被拔擢為保和殿押班，時常能夠追隨在徽宗左右。
由于經常出宮的緣故，張迪是自然曉得汴京風月場上的一些情況，甚至連蔡攸幫著作弊的事情都已有所耳聞。可是，如果他把詳情直接告訴徽宗，那么就有可能令此時的徽宗做出荒唐的事情，到時鄭皇后怪罪下來，他張迪就算不是死罪，也難逃重罰；然而，張迪想到了炙手可熱的童貫，又想到了如今依然地位卑微的自己，終于再也不愿茍活了，決心拼上一拼！
自從入了宮之后，張迪隱隱約約聽到有人談起過，說當年那宰相章惇曾引誘年輕的哲宗皇帝出宮狎妓。不過張迪不敢確信，而且也沒人敢跟他談這個，可是，若此事為真，那么自己為何就不能如法炮制一回呢？他章子厚堂堂一個宰相尚敢如此肆無忌憚，自己還有何舍不出去的？
“你個狗兒，啞巴了？”正在張迪神游之際，徽宗突然罵道，把個張迪給罵醒了。
“奴才曉得的，曉得的！”剛剛還有些受驚的張迪，立即換上了一副眉飛色舞的面目，“打頭的一個叫李師師，是這東華門二里外鎮安坊醉杏樓的姑娘，那師師姑娘可是色藝雙絕，很多風流名士都拜倒在了她的石榴裙下呢！連遼國人來，時不時都要打聽師師姑娘的近況呢！如今師師姑娘書畫技藝不讓須眉，一眾名士都贊不絕口呢！”