“那可是我們女真人的當行本色，就像你們的農夫手上鋤頭的一樣，若是馬都騎不好，那誰還會娶回家去，呵呵！”完顏綽笑道，“其實要說那些契丹人，馬術可也不弱，不少人堪稱精絕呢，這些我倒見識過，是不是二哥？”
“是的，契丹人也算馬上民族，只是今不如昔了！”斡離不指著那成群的馬匹，“四廂看我說的對不對啊！這馬球用馬的頭頸要結合良好，一般而言，這相對長而靈活的頸部，就可使馬更易于平衡；那肩則須長而斜，背則須短且結實；四肢當端正而有力，前肢管骨要短，后肢肌肉要強健，這才有利于轉彎……”
打馬球所用的這些駿馬須膘肥體壯，奔跑速度快，反應靈敏，耐力強。斡離不如此精準的眼力，可見對馬的了解有多么深厚，劉錡的心底不免一震，由衷贊嘆道：“若說殿下沒正經打過馬球，我劉某還真是不敢相信，呵呵！”
馬球賽事就選在了幾天之后一個春和景明的上午，地點就位于當年蔡京曾在那里打過驢球的瓊林苑。因為那里有一個可以向下俯觀賽事的寶津樓，而這一次的觀眾中仍有徽宗、鄭皇后及一眾宮人。
整個馬球場寬廣、平坦、堅實、潔凈，三面圍以矮墻，一面建有觀禮臺。前來湊熱鬧的在京勛貴、官員及其家屬，總數約有三四百人，至于一般的平民百姓則未獲允準前來，倒是不少禁軍將士獲準前來觀睹。師師也不會錯過這等難得的賽事，只是為了避人耳目，她特意請趙元奴給自己妝扮了一番；趙元奴也想去湊個熱鬧，哪知當她不小心將此事說與陳東知曉后，陳東也極力要求前來觀戰，結果就讓他一起跟著來了。
參與馬球賽事的人數并無限制，為盡量彰顯遼、金兩位主客，最后雙方就各選定了四人：斡離不、劉錡、馬擴及金國副使是一方，大石、耶律企忠及兩位契丹隨行武士是一方，此外還有幾位作為替補的人員。
這次賽事選擇了雙球門制，即球場南北各設一門，以網囊裝置其上。每場比賽共分為四局，每局約一刻鐘，每局間還會休息片刻，兩局過后雙方還會交換場地。參賽隊員手持帶木拐的丁字形球棒擊球，每進一球者得一籌，以插紅旗表示，最后以插旗多者為優勝方。
觀眾們都三三兩兩地先到了，分別找好地方坐了，隨著一聲拉長的“官家、圣人駕到”，皇帝鹵簿開始陸續涌入瓊林苑，好不氣派。原本還在大聲喧嘩的眾人開始一片肅然，直等到徽宗和鄭皇后在寶津樓上坐好了，只聽徽宗身邊的王順高喊道：“行——禮！”
樓上樓下的眾人便跪倒了，齊聲喊道：“萬歲萬歲萬萬歲！”
“平身，免禮！”徽宗大聲道，鄭皇后也跟著做了一個起身的手勢。
至此眾人才恢復了常態，這時教坊前來增添氣氛的鼓聲也開始響起來了，馬球場內外越發人心歡騰。徽宗忍不住拿目光去搜尋一下師師，可他不知道今日師師是刻意化裝來的，所以一時間未能尋到。
師師、趙元奴、陳東、云兒都是背對著寶津樓坐著的，這時只聽趙元奴湊近了師師笑嘻嘻地小聲道：“姐姐快回頭看樓上，官家在東張西望的，想必是在尋姐姐呢！”
“今日是來看馬球比賽的，官家尋我做什么！”師師說著，還是回頭看了看樓上的徽宗，彼此相距著幾十步之遙，不仔細看是看不到面部表情的。眼見一應宮眷都在樓上，師師便沒有起身向徽宗打手勢。
沒一會兒，參賽者開始陸續進場，眾人不斷招手致意。師師一眼就認出了那馬上的劉錡，今日的劉錡緊腰束衣，那英武、矯健的身姿，騎乘精熟，馳驟如神，雅態輕盈，在精壯坐騎的襯托下越發有一種頂天立地的架勢！師師不免心頭暗自歡喜起來，倒有了些小姑娘般的悸動。不過大石、斡離不、馬擴等眾人，也自有一種非凡的氣勢，叫人不敢小覷。