就在劉錡得以升遷的同時，馬擴也算正式復出了，只是這個過程依然非常曲折。
先前馬擴答應去了建康孟庾的幕府，可是沒想到他才剛剛到任，就不幸患上了一種火熱癥，持續不斷的發熱，稍事治療后，每日依然困倦。馬擴對于孟庾其人也不甚看好，因此干脆就稱病回了鎮江，朝廷則給他安排了一個奉祠的閑職，以便讓他安心養病。
有了馬擴一家在鎮江，師師的生活也不覺得悶了，更覺得心里踏實了很多——看來身為女子的她總是需要找個男人的肩膀靠一靠的，何況是身處異鄉，除了不必再擔心有賊寇或金人來犯，還有像堂弟王小敬一家做生意也不用擔心被人欺負了。
紹興四年初，偽齊軍配合金軍攻打淮東地區，韓世忠部孤軍與之相抗，顯得有些勢單力孤，以至于大軍一度退守到了鎮江，使得江南形勢驟然緊張起來。知樞密院事趙鼎建議皇帝御駕親征，將行在移至平江府，以督促各部進兵淮東；此舉獲得皇帝贊許，趙鼎隨即被任命為都督川陜荊襄諸軍事。
趙鼎也已聽聞馬擴之名，欲以詳議官一職招攬馬擴到自己的都督府效力，馬擴欣然赴任。還沒多久，馬擴的才干便得到了趙鼎的贊賞，趙鼎欣然表示：“子充，本相他日一定要向朝廷保奏你擔任要職，讓你做本相的詳議官有些屈才了！”
這年十月，趙鼎帶著馬擴等人入京陛見，適逢鎮江知府沈晦上書皇帝，請求派出張俊一軍前來鎮江駐守，以加強防務。趙鼎等人隨即夸贊沈晦的上書“議論激昂”，哪知趙構不以為然道：“此人語甚壯，然膽志頗怯！用他守鎮江，朕還真要仔細斟酌斟酌！”
趙鼎一聽這話，順勢道：“而今鎮江方面形勢吃緊，確實亟需一干才在此負責，以臣愚見，那馬擴極有才可用，望陛下明察！”
趙構還記得當日苗劉之變時的舊賬，不悅道：“是該讓他在留守司供職，以作使喚！”
行宮留守設于臨安，皇帝說將馬擴安排在此處，看起來有器重之意，實則還是疏遠。這時正在一旁的吏部尚書、簽書樞密院事胡松年有些聽不下去了，他曾與馬擴說過幾句話，了解馬擴的志向，因此乘機進言道：“啟稟陛下，臣有一言！那馬擴曾在遇見臣時稱，希望能親率三千兵馬捍御金賊！”
趙鼎又附和道：“雖則那馬擴曾因當日苗劉二賊之事得罪于陛下，然史有明鑒，諸葛亮能用不遵常禮之人，以致區區平常之蜀國，強霸一時！”
吏部尚書、參知政事沈與求也附議道：“今日正當拔卒為將之時，臣聞馬擴帶兵嚴整，愿陛下留意古時圣人用人之道，放過其往昔過失而大膽任用！”
見幾位大臣都這般苦苦相勸，朱勝非前年復相時也澄清了原委，趙構只好順水推舟道：“齊小白【1】還能忘卻射鉤之仇而重用管仲，朕難道還不能用馬擴？而且，既然任用了他，只給他三千人去御敵，這恐怕也不太適當。眾卿可以引見馬擴上殿，朕將當面示以恩信，然后再有任用，他一定能效死報朕！”
“陛下能夠如此駕馭諸將，還愁何事不濟？臣愿引見馬擴。”沈與求亢聲道。