斯塔克住宅，地下實驗室。
小辣椒佩珀·波茨小姐透過虛擬屏幕巴拉巴拉地說著些什么合同協議、財務報表之類的瑣事，而托尼·斯塔克則坐在桌邊嗯嗯啊啊地應著，同時手里一刻不停地擺弄著某個復雜的機械結構。激光槍在合金外殼上緩緩切過，飛濺的火花倒映在了他黑色的護目鏡上。
小辣椒閉上嘴無奈地看了他片刻，問：“所以我剛剛說的那些，托尼，你都聽到了沒？”
“當然，都聽著在。”托尼連連點頭。
“那我剛剛說了什么？”
“呃......股票？”
“哦，你居然記住了一個詞，真厲害，我有點受寵若驚了。”小辣椒諷刺。
托尼暫時取下了護目鏡，認真地看著她說：“嘿，我是信任你，好么？我百分之百信任你能處理好所有事，你按自己的想法處理就好，不必詢問我的意見。”
“哦。”小辣椒干巴巴地說，“那我明天就打算把斯塔克集團賣掉。”
“不，你才不會呢。”托尼無所謂地聳肩，“它就像你的孩子一樣，哪有媽媽會賣掉孩子的道理？”
小辣椒無奈。其實她早就知道托尼不會在意那堆雜七雜八的瑣事，自從托尼從中東獲救之后他的全部心思就都在戰甲上，對其他任何事都好像都不在意了。她打這電話純粹只是走個過場，畢竟名義上說公司大樓上還掛著他的名字，有很多事就是非得他來點這個頭不可。
公事算是草草了事，小辣椒話鋒一轉：“你看上去糟透了。實話告訴我，你是不是很多天沒離開實驗室了？”
“別想多了，我可是每天早睡早起的。”托尼做認真臉。
然而小辣椒還沒來得及回話，他的人工智能管家賈維斯立刻就把老板給賣了：“先生，距離您上一次睡覺已經過了72個小時。”
托尼黑著臉：“閉嘴，賈維斯。這兒沒你的事。”
他覺得這老賈最近真是越來越不聽話了，是不是太久沒調教......啊不是，是太久沒校準程序出了問題？
暗自決定這兩天就給老賈好好修理一下，同時托尼板起了臉做機械狀：“抱歉，您正在和托尼·斯塔克的全息投影對話。視頻內容已播放完畢，如果還有什么疑問請撥打電話留言在語音留言箱......”
小辣椒大喊：“等等托尼！我話還沒說完，你不能......”
畫面一黑，小辣椒的聲音戛然而止。托尼隨手把懸浮投影屏幕扔去一邊，疲倦地揉了揉眼角。
有一點小辣椒是對的，他已經很久沒離開過實驗室了。
這段時間來他一直在研究升級戰衣的全新技術，自從上次和異生獸的遭遇之后就開始研究了。
他沒和任何人提起過，但那次經歷著實對他造成了不小的影響。直到一個多月前他還堅信鋼鐵俠就是世上一切問題的終極答案，然后啪嘰一下，扭曲的巨大生物和銀色的巨人相繼現身，用那爆炸式膨脹的數據將他的信心連同世界觀都擊了個粉碎。
他沒告訴過小辣椒自己的憂慮，因為他不希望她也像自己一樣焦慮不安。但事實是，他被嚇壞了。知道外面還有一堆現在的鋼鐵俠完全無力對抗的東西存在，這讓他坐立難安。