“孟良同志，我……我帶你回家！”陳愛國眼眶通紅，說著便要去拖拽孟良的尸體。
孟良的死雖是意外，但他自覺作為隊長，實在難辭其咎。此時內心痛苦，一股難以言喻的悲傷和自責，深深交織在他心頭。
高建國卻一把拽住他：“等等！”
陳愛國怒然甩開高建國的手，大聲道：“干什么，難道你忍心看到自己的同志暴尸荒野嗎？”
因為孟良的死，所有人的情緒幾乎都在崩潰與爆發的邊緣。被陳愛國這么一吼，高平安調轉槍頭，頂住他太陽穴，一雙怒目布滿血絲：“你再敢跟我大哥吼一句試試！”
陳愛國一反常態，不閃不避，一把奪過槍頭，抵上自己眉心：“來啊，反正你早就看我不順眼了！”
“夠了！”柳伶歌捂住耳朵，幾乎是在尖叫，淚水就像斷線珍珠一樣，一顆一顆往下掉。
歇斯底里的尖叫聲劃破夜空，同時，也讓陳愛國和高平安兩顆躁動不安的心，暫時冷靜下來。
高建國順勢將二人分開，沒好氣地瞪了高平安一眼，轉頭望著滿臉漲得通紅的陳愛國，長嘆一聲：“老孟死了，你以為我不難過？愛國同志，你的心情我理解，也知道你需要發泄，但千萬別讓情緒左右你的判斷和思維！”說著長嘆一聲，伸手指向孟良的尸體。
只交談的片刻功夫，但見尸體左手竟已開始腐爛。食指、中指的指尖皮肉均已化作黑褐色粘液，露出森森白骨。無名指似乎也出現腐爛的前兆，指甲蓋脫落了一半。
腐爛的液體緩緩流到高平安腳邊，他連忙跳著腳躲開：“操，這長蟲喝硫酸長大的吧，真毒！”
陳愛國倒吸一口涼氣，驚詫半晌，才喃喃道：“為......為什么會這樣！”
他當然已經想到原因，所以并不是在問別人，而在問自己。為什么自己如此無能，為什么要讓么孟良無辜遇害？
但是，死亡從來沒有原因。
“愛國同志，別忘了那些苗寨里的人畜，就是被這種毒蛇毒死的。而且，尸體三四小時內必會化成一灘血水……”他起身拍了拍陳愛國的肩膀，“孟良同志的遺體，怕是帶不回去了……”
他頓了頓，用一種惋惜的聲音勸慰道：“做好該做的事，其他的，我們無能為力……”
陳愛國怔怔凝注孟良的尸體，過了一會，似是將心緒勉強從悲傷中抽離出來。擦去眼角的淚痕，拿出相機，開始拍照。
所有記錄工作完成后，四人返回露營地。
篝火旺盛，眾人臉色卻是統一的蒼白。孟良的死就像一團陰郁不散的黑霧，籠罩在每個人心頭。
彼時夜色深沉，更深露重。四人相望而坐，久久無言。
向來心直口快的高平安，終于忍不住問道：“你們說，那長蟲到底是什么品種？害人性命的毒蛇我見多了，這么毒的還是頭一回見。”
“是啊，那毒蛇……”柳伶歌瑟縮身子，原本還要說些什么。可提及毒蛇，難免想到孟良的死狀，當下眼眶一紅，再也說不下去了。
陳愛國在筆記本上詳細描繪出毒蛇的模樣，端在手中來回琢磨：“從外形來說像是赤練蛇，身量卻比赤練蛇長不少。頭上的犄角又是蝰蛇的特征，這毒性嘛……”
高建國打斷他的話頭：“目前世界上已知的蛇類，絕無一種有如此猛烈的毒性！”