莊赦一行人早上出發，黃昏時分，趕著關城門之前，便來到了金安郡。
他們三人進入城中，隨便尋了家看著不錯的客棧，要上兩間房，便住下。三人一整天舟車勞頓，都早早地睡下了。
而到了夜晚，似乎有一個什么聲音，不停地低聲喚著莊赦的名字，將他整個人從床上拖了起來。他站起身，換上身便服，來到客棧的大堂，看到一個伙計正坐在柜臺邊的小凳上睡覺，而旁邊掛著表示時刻的牌子也已經被換成了“亥正”，馬上就到子時了。
莊赦想要出門溜達溜達，金安郡周圍百里太平，匪患不生，自然也沒有宵禁，他正待出門，卻見一人推開客棧門，挑著燈籠走進來，一看，是客棧的一位伙計。
“喲，莊大人，還沒睡啊。”
“沒有，睡一半醒了，準備出去逛逛，”莊赦笑道“您這是？”
“哦，逛逛出去辦了點私事，不過莊大人，您真要這個時候出去？”
莊赦看他的神態，似乎這個時間出去是一件多么可怖的事情一樣，便開口問道“怎么了么？”
“莊大人，您也知道，金安郡是前朝都城，有傳聞說，高祖攻金安之后有十萬愚民自發殉城，”他壓低了聲音，湊到莊赦身前“子時這段時間，您在路上要是見到什么店鋪之類的地方，千萬別進去，那都是鬼開的店。您就算進去，也別買東西，他們要賣給你什么都別買，要不然神仙難救。”
“這些都是金安郡人見過的事情么？”
那伙計聽了，皺起眉想了想“不知道，我是沒見過，不過聽說我爺爺的二叔進過鬼店，那鬼要賣給他數不盡的榮華富貴，要他用二十年陽壽換，第二年去西域做毛皮生意，掙了大錢，回來之后某天突然害病死了。死那年才三十出頭。”
看著伙計害怕的神情，莊赦微微點點頭“行，莊某會牢記小哥的囑咐的。”說罷，莊赦挑著個燈籠便離開了。
夜晚的街道很是寧靜，莊赦把自己的官身腰牌掛在燈籠邊上，這樣打更人和有些巡街的兵丁衙役看到腰牌，便知道這是朝廷官員，不會把他攔下來搜身盤問之類的。
他走在夜晚的街道上，初秋的空氣讓他全身舒暢，褪去了那股子盛夏的燥熱氣息。而夜晚的金安郡城，則很是安靜，說起來，今天是八月十九，已經過了八月十五，秋收在即，估計很多在城中做工的周圍村子的村民，也都開始回家準備秋收了。
就在他想著這些的時候，他看到了一家店鋪仍亮著燈，沒有掛上打烊的牌子。仔細一看，門上擺著“九問書屋”的牌匾。
莊赦心中有些好奇，他沒想到這個時間居然會有書屋開著，尤其是今年的科舉剛剛結束，許多書屋應該都休息了才對。