說到此處，她突然問“周先生，你還沒告訴我，你知道鎖骨菩薩么？”
“……知道……”
是啊，他原是佛門中人，這樣的故事，怎會沒聽過呢。
“我睡了那么多人，其中大半是惡人，已經被我送上了西天。你看，我這樣的，也能算是菩薩么？”
“姑娘，你到現在還有心思開玩笑……”
“不開玩笑又能怎么辦呢，”她將頭輕柔地伏到他肩上，“笑或不笑，都是一輩子……那便多笑笑吧，笑一笑，一輩子就過去了……”
……
虎丘山溪水邊，正是半腰僻靜處，鹽幫張幫主將他多年前的布局娓娓道來。
“從幾十年前開始，一直到十四年前功虧一簣，老夫投入的真金白銀不會比你少。衛家老三登位后，我也曾派去殺手，數次行刺；或是煽風點火，引起南北戰事。這些戰事，楊翁你不也每每響應，第一個沖在前頭的么——可是那北越邊境因葉家而固若金湯，如今更是越來越穩了。而我付出的成本無法收回，我何必再往他身上浪費精力呢？”
樞墨白搖頭道“北方久攻不下，你賺不到利益，便回頭來榨干南祁百姓的血，張幫主，你果真貫徹商道始終，真是一個大商人。”
張幫主瞇著老眼，冷笑道“我已說過啦，我是個商人，商人逐利，沒有利益的事，我是不會干的。若是保持如今的局面，能帶來更大的利益……樞盟主，我又何樂而不為呢？”
“幫主深居簡出，活得舒坦，自然不知民間疾苦。若這平衡有利于南祁萬民，就這么維持著，樞某也當不會有今日這一步！”
“所以你擄我來此，是什么意思呢？你之前借口肅清讞教，卸了我不少部署，我都看在眼里。你以為，真要兩幫不存于世，讓整個南祁由你說了算，民間便沒有疾苦，一派祥和了么！”
“事在人為，現在是幫主讓與不讓。”
“讓如何，不讓又如何，”張幫主氣定神閑，“衛家那個小子難纏得很，你就確定你一定是他的對手？”
平頂翁再也聽不下去“話不投機毋須多言，便讓我一劍……”
“殺我，可以，”張幫主打斷他，渾濁的老眼仍直勾勾地盯著樞墨白，“但你們有沒有想過，老夫今晚為何能被你們所擒。”
他道“樞盟主，現在就有一題考你若到天亮，鹽幫幫眾仍得不到老夫安然返回的消息，便會即刻快馬傳書于杭州——然后布置在杭州城內城外的一百來座大炮，便會炮火齊發……“
“你說什么？！”
在場之人皆一驚。這老匹夫老奸巨猾，自始至終的態度，證明了他沒有必要說謊。他是有底氣的，而他的底氣，更將再動搖樞墨白三分。
“我的炮，自然，是比不過樞盟主的庚子長炮，但要夷平一座城，也綽綽有余，”他字字句句都如戳在他的心口上，“樞盟主，老夫知道，光是毀去一座江山聽雨樓，對你而言大概沒什么。但你在杭州生活了多年，杭州城里除了你的許多部署，還有數十萬百姓，他們都很擁護你啊……在這節骨眼上，你會舍得拋棄他們嗎？”
。</p>