蘇州。
“府君，最近一個月，州府下面各縣都有不少人拖家帶口的南下，這樣下去，我怕今年蘇州的人口不僅沒有增加，反而會下降，到時候吏部考核的時候可就麻煩了。”
蘇州長史一臉愁容的給刺史匯報著最近的情況。
蘇州作為江南道第一大洲，政治經濟地位都非同一般。
事實上，隨著南朝時期江南地區經濟的快速增長和全國經濟重心的逐漸南移，蘇州的經濟地位日益上升，發展成為江南地區的經濟中心城市。
蘇州經濟的發展與江南運河的修拓有密切關系。
江南運河奠基于春秋晚期，至隋代正式修成。
運河通航后，改善了江南地區的水陸交通，促進了生產力的發展與社會經濟的繁榮，加強了南北經濟文化的交流。
從此以后，江南地區的糧食物資源源不斷地運往北方，“天下利于轉輸”。同時，它也刺激了處于運河側畔的蘇州的經濟發展。
蘇州每年向朝廷交納的賦稅，據《吳郡志》引《大唐國要圖》中稱，為105萬貫錢。當時，兩浙地區13州，共納錢665萬貫，平均每州負擔51萬貫，而蘇州的稅額竟達105萬貫，占兩浙諸場收錢總數的1／6左右，超出各州平均數的1倍。
所以劉禹錫說“蘇州口賦，首出諸郡”，白居易稱“江南諸州，蘇最為大，兵數不少，稅額至多”是客觀的事實。
稅額的增加，一方面固然說明統治階級剝削的苛重，另一方面也表明蘇州的經濟發展水平高于其他地區。
但是，自從進入了貞觀三年，蘇州的發展明顯迎來了一個停滯期。
作為蘇州長史，對這些信息是最清楚不過的，所以今天才忍不住向一把手蘇州刺史吐槽。
“從去年開始，就聽說轄區有農夫偷偷的往華亭縣而去，我還以為是一時的現象，難不成現在變得更加厲害了？”
“是啊，下官還專門派人混進這些流民里面，了解他們為什么寧愿放棄安穩的生活也要去華亭縣，結果……哎……”
“結果怎么啦？”
“他們都說村里的誰誰誰當初連一口飽飯都沒有吃過，但是去了華亭縣之后，前幾個月回來已經徹底變樣了，就是當初村里最富有的士紳也不過如此。另外，上個月據說下面有個縣有人在華亭縣出海歸來，帶回來了大量的銀子，出海就能掙大錢，許多窮的吃了上頓沒下頓的老百姓都蜂擁著往華亭縣去了。”
“華亭縣自從永定伯去了之后，情況就大有不同。前段時間本官見了一下州府的幾個大商人，他們都說今年銷往華亭縣的絲綢比往年多了許多，搞得生絲價格都上漲了一層，本官還高興的很，沒想到這華亭縣不僅購買東西，還吸引人搬遷，這個可就有點麻煩了。”
“府君，這些私自離鄉的百姓基本上都是沒有路引的，嚴格的說起來算是流民，我們要不要管一管？”
“不行，不能管。要是這些流民去了別處還能管一管，但是華亭縣不一樣。不說那個永定伯本就不是好熱的，現在的華亭縣更是有無數的長安城勛貴在那里置業開商鋪，要是老百姓想去華亭縣而我們不讓去的話，肯定會引起不必要的麻煩。”
“府君，那可如何是好呢，總不能眼看著蘇州的人口變少吧？”