“為了龍王。”凃墨笑道，“這要從頭細說——龍王您請——”
說話的功夫那伙計端了兩盤鹵肉上來。一盤是鹵的豬頭肉，切了薄片，碼在白盤中。
頂上的皮鹵得微黃、透明。夾起來就悠悠地顫，料想吃進嘴里也是很有嚼勁的。皮下沒什么肥肉，只是精瘦肉，濃香撲鼻。端上之前略蒸了一下子，因而肉上滲出一層的油脂，在桌上油燈光中微亮。
另一盤是鹵的豬耳，切成了細條。兩片肉皮里夾著脆骨，韌又軟，吃在嘴里咯咯響，抿一抿肉皮就化成滿口的肉香。
旁邊擱兩個小碟子，一碟是胡椒粉、花椒粉、黑白芝麻碎、花生碎、杏仁碎調制的蘸料。另一碟則是用頂好的醬油和香醋調的——一碟增香，一碟解膩。
李云心只看了看：“吃你的吧。”
凃墨又讓了兩次就不再客氣——看著也是真的餓極了——先夾了三片鹵豬頭肉在蘸料里打個滾，張嘴送進口中大嚼。然后給自己倒了一杯茶水送下去，再夾了三片，蘸那香醋吃。如此咽下了，才夾一條豬耳送進嘴里嚼得咯咯響、出了口氣：“龍王不曉得——小人餓得五臟廟都要斷了香火了。可小人斷了這五臟廟的香火，實則是為了龍王的香火的——”
李云心不言語，只安靜而有耐心地聽他說。
說到這里伙計送了酒上來。可放下就跑了——凃墨看他一眼，嘆口氣。為李云心倒一杯又為自己倒一杯，說道：“先前，在蓉城，王大掌柜答應龍王一件事——說助龍王拿下渭水。”
“這件事，咱們自然是做成了的。”他飲下一杯酒，語氣略略變快，“龍王一定不耐煩聽咱們是怎樣做的。只需曉得眼下，渭水途經的各個城鎮里都有了龍王您的龍王廟——廟中請各國有名望的大畫師畫了螭吻像、開了一點靈光、又封在泥胎的塑像里。只需要再開了光，那渭水沿途信眾的香火愿力便可源源不絕地匯聚到龍王身上。”
“小的呢，上月還在這鋪子里做事。而后被指派去渭水流經業國的這一段——也就臨著小石城一百多里——去為龍王的廟宇籌措。”他笑著嘆口氣，“這種事不好明了說，因此小的是不告而別。大約掌柜等了我些日子、見不到我，才惱了、找了這頭呆鵝來。”
李云心“哦”了一聲：“那么你是為了我的事，丟了自己的飯碗了。”
凃墨忙道：“不敢這么說。龍王的事，就是天下蒼生的事。只是……小的去將業國境內的龍王廟建成了，也就知道了龍王這些日子的消息。同時呢……也知道了另一個消息。也因此，小人剛才斗膽，對龍王說了那些生死的話。”
李云心若有所思地微微點頭：“你講。”
凃墨便看看李云心面前的酒杯：“龍王……喝不慣這酒么？”
李云心瞥一眼他坐的這張凳子、那缺了的邊角：“不想喝。”
“……啊。”凃墨也看了看邊角，笑起來，“是這樣。龍王該知道——您的八位哥哥，一旦得知了您被追殺、幾乎要死掉的消息，該是怎么樣的反應。”
“——會先觀望一陣子。若覺得您還有東山再起的可能，也許不會落井下石。可如果覺得您已沒了什么希望……他們會很想您死在他們的手里。”
李云心沉默一會兒：“這么說，你們也知道龍子們想要將九分龍氣合而為一這件事。”
“小人不但知道這個，還知道，就在得知了龍王受重傷、洞庭君身死的消息之后——借著真龍對玄門開戰的借口，您的八位哥哥與諸多大妖都往業國、小石城這邊來了。眼下，這業國差不多已在玄門、妖魔的包圍之中了。龍王如今現身小石城，雖然能瞞得了一時，卻不能長久。”
他稍微湊近了李云心，壓低聲音：“道統劍宗妖魔共濟會，都在有意無意地找龍王。倘若龍王今夜不理會我，再花上數月慢慢恢復境界、神力……豈不是與死無異了么！”
說了這話，那呆頭呆腦的伙計又上了菜來。一碟干果一碟蜜餞——是凃墨賣給他的。另有一碟自己整治的時蔬。依他所言切成了絲、用水燙了，更加顯得碧綠。但這伙計做事呆，手藝卻似乎不錯——去了生氣腥氣，卻并不蔫軟。如凃墨所言添加各種佐料拌，在桌上脆生生的一盤，很解油膩。
然后站在桌邊怯怯地搓著手：“道、道爺……還要什么？”
凃墨揮手：“忙你的去，走得遠點。”