因而原本略微喧鬧的營地，忽然詭異地寂靜下來。軍卒們嘴里含著未下咽的食物面面相覷，那六位軍官的臉色更差，登時握緊了腰刀的手柄，低喝著叫他們精神起來。
三息的功夫之后，這陰風卻散了。林中重歸平靜，像是什么都不曾發生過。然而不遠處林中的黑暗里，慢慢走出一個老頭子來。這老頭子，面上的臉皮皺得快要看不清眉眼，盡是縱橫的溝壑。稀稀疏疏的白發在頭頂松松地挽起，胡須也掉得不剩幾根了。
卻穿了一身紅袍，拄一根木拐。背了一只手羅鍋著腰，慢慢地往這營地走，看著像是一陣風就能將他吹倒了。
軍卒們瞧見是個老頭子，有些心寬的便不在意了，不去理他。另一些信鬼神的則瞪圓了眼睛、怔怔地瞧他——荒郊野地忽然跑來一個老頭兒，總是叫人覺得詭異。
唯有那六個知曉內情的軍官，如臨大敵了。
卻見那丁敏一把按住腰間的短刀，跨步出去，朝老者低喝：“什么人？！”
那老人并不立即答他。而是不緊不慢地又走幾步，等兩人距離不到十步遠了，才瞇著眼笑起來：“噫，你們這些后生，又是什么人哪？”
他這一笑倒是有點慈祥，聲音也沙啞低沉，聽起來像是個尋常的老者。丁敏與幾個火長對視一眼，沉聲道：“我們乃是大慶的軍人。”
老頭子瞇眼又笑：“噫……慶國的軍人呀。路過我這地界……怎么偷吃我家的東西呢。”
丁敏微微一愣。正待說話，卻看這老人伸手往火堆旁一指：“你們吃的這個，乃是我家紅姑的心頭寶貝。今天偷跑出來，而今這個樣子，她豈不是要鬧我老頭子？”
眼睛又轉了轉，往四周一掃：“還燒我的柴——吃了我的肉，燒了我的柴，卻沒什么供奉。”
說到這里不笑了。將木拐在地上生氣地頓了頓：“你們這些后生，不敬鬼神，哼，難道還想要平安嗎！”
人們聽了他的話，又面面相覷。那丁敏則緊鎖了眉頭、盯著老頭子看了又看才道：“你……老人家，啊，閣下……究竟是什么人？”
老頭子便道：“去看看你那堆火底下有什么！”
他所指的那堆火，是誰軍卒們先前燒兔子的那一堆。這事情來得詭異蹊蹺。因而不等丁敏吩咐，火堆旁邊的軍卒已想了想、趕忙用矛桿將那柴火撥去一邊了。
火堆下的泥土被燒得松散，于是就露出其下的東西來。看著竟然是……一個小小的、殘破了的神龕（kan）。這玩意兒似乎本是被埋在淺土之下的，而今才顯露出來。兒軍卒們借著那火光再一看——
神龕里雕刻著的那神像，不是這老頭子還是誰？
有識字的，還看到龕上刻了一行模糊的字跡——“厚土地公胡主神位”。
登時大驚了，半晌說不出話來。丁敏與火長們也瞧見了這東西，眼中盡是驚詫。他們先前就知道妖魔之事，自然也是信鬼神的。如今遭遇這么一樁，自然更信了七分了。但卻只是信眼前這老者非人，并不敢信他當真是“厚土地公胡主”——這意思是說……這老頭子乃是本地的土地神。
軍官們早知道可能遇到妖魔。而今再瞧這老頭子，只覺得脊背發涼。那丁敏便咬緊了牙，小心翼翼地問：“閣下……真是此處的土地？我等都是行伍中的粗人，沖撞冒犯了您……”