“杜周閣下，要喝下午茶嗎？”
提著小臂高的傀儡的傀儡師坐在樹上，擺動自己的手指，但樹下的傀儡并沒有按照他的操控進行動作，反而向上靈活地翻了一個白眼。
“不需要。”
“你實在是一個足夠無趣的人。”
傀儡師，或許應該叫他尼弗·凱拉克，聽著杜周的回應，忍不住又是一聲嘆息。
“難得我還把我最鐘愛的傀儡借給你。”
要說這兩個人為什么會混跡在一起，時間或許還要倒回到杜周堪堪暴露深淵造物身份的那一天。
在制造出另一個薩多淵影阻攔身后的精靈之后，杜周一路竄出結界，思考中決定前往雅各布森林中的原初遺跡，尋一尋驅逐隊的探測黑盒那樣材質的黑木，以此掩蓋自己深淵的氣息。
可他還沒走出多遠，就撞見了尼弗。
這個穿著貴族白衫，棕色騎馬褲和坎肩馬甲的傀儡師就像是天然地知道他會走到什么地方一樣，早早等在了杜周必經的路上。
“下午好，杜周閣下。”
這個傀儡師并沒有自己行禮，他只是微微低垂了頭，簡單地揮舞手指，操控那個穿著華麗的貴女傀儡朝杜周的方向行了一個淑女禮。
杜周當然沒有理會他，也沒有現身的意思，但尼弗下一刻說出的話卻讓他停住了流動的意向。
“雅各布森林里的原初遺跡中，可沒有奧特。”
“奧特？”
“就是制作探測黑匣使用的材料。”
傀儡師看杜周終于停下來，操控著手中的傀儡做了一個松一口氣的動作。
“畢竟奧特不是原初遺跡中本來的產物，而是被眾神特殊培育出來的植物。”
“聚集了原初不易被深淵毀壞的特性，加上雕刻法和一定的符文，就能產生隔絕深淵的力量。”
“當然奧特的產量小得可憐，所以最終選擇的使用方法，不是將奧特制造的煉金物投入戰場，而是用奧特囚困深淵力量，以此達到探查深淵動向的效果。”
傀儡師開口對著隱藏在樹葉陰影中的杜周解釋，同時點出了杜周關心的部分。
“奧特被種植在眾神主殿附近，也就是靠近白希帝國帝都的那塊原初遺跡中。”
“以您現在的狀態，是不可能潛入過去的。”
“而且您也不知道需要雕刻什么符文，不是嗎？”
“所以你找上我就是為了對我說這些廢話？”
陰影中的杜周悄無聲息地落地，將身體聚集成一個便于常人理解的人形。
“關于這一點……”
尼弗拉著自己的貴女傀儡讓開杜周的身軀，那些仿佛石油一樣的陰影，后退半步站定。
“我應該說過，我和我的神明，是絕對中立者吧？”
“所以？”
杜周的語氣中微微流露出不耐煩的意思，讓傀儡師瞬間加快了語速，不再維持那種吟游者一般的語調，“您的暴露應該在更之后的時間點，此刻的暴露確實是因為‘我們’插手帶來的后遺癥。”
“我們是中立者，當然要幫您解決掉這個問題。”
傀儡師拈了拈手中的絲線，按照原本的話，這位杜周閣下應該會贏得精靈們的信任，幫他們找到命種，同時得罪流水女神。
因為沒有他們半路插手，這位杜周閣下也不會派遣自己的分身來追查他們的下落，當然更不會泄露深淵的氣息，引來驅逐隊，以至于自己的身份暴露。
而后會一直和暗獸聯盟的使團成員待在一起，干擾驅逐隊探測器的判斷，也不會暴露自己。
“既然是作為中立者的我們影響了公平和中立，那么幫助您是一件無法想象的事情嗎？”
“所以，你能做到什么？”
陰影逐漸將操控著貴女傀儡的尼弗團團包圍，顯露出某種危險的氣息，但這位傀儡師并不像第一次遇見杜周那樣緊張惶恐，反而用手摘下了自己的帽子，連帽子帶手一起扣在胸前。