祁掌柜在出門時，特意看了眼牌匾。
說實話，主子寫牌匾的字和平日里寫在紙張上的字不一樣，改了字體。
他就屬于瞧不出來的那種。
看向送他出門的宋福生，祁掌柜由衷道：“先生大才，難怪寫了一手好字。我這就去，請先生在這里耐心等候，喝杯熱茶。”
宋福生了然。
看來陸畔在外的特派聯絡員，就是祁掌柜本人。
他們有秘密的聯絡渠道。
在這個特殊時期，如果祁掌柜不出面，他就是四處鉆營、彎門盜洞也見不到。
一炷香才過，祁掌柜就回來了。
宋福生沒想到這么快，急忙站起身，朝外迎了幾步。
田喜發他們也緊緊跟上。
來人，不是陸畔。
但來人是個大熟人，讓人一見就能先松口氣的順子。
順子見人還是那么親。
那張小圓臉，此時在宋福生和田喜發他們看來，怎么就那么招人稀罕。
“福生老爺，多日不見，進來可好？大伙也可好？”
老爺？
怎么過個年，成了老爺。
宋福生沒糾結稱呼，趕緊回禮抱拳：“我這又要麻煩您了。”
“您與我說這個那就是外道。我就猜到您或許會來找我。咱們還真是差些錯過，您要是再晚來倆時辰，我就要走了。”
“那不能耽誤你事兒吧？”
“沒沒沒，就是您得體諒，需長話短說。走走走，先上樓，去個能說話的地兒。”
他們來到了陸畔常看書的屋子。
當祁掌柜將門關好，宋福生就說：“不知您是否聽說征兵事宜。”
“早就知曉，您先聽我講。
這事兒，不瞞您說，我們家少爺還真就在想起你們時斟酌了一番。
但是，福生老爺，勿怪。”
宋福生幾個人，心里當即一咯噔，完啦。
順子掃了眼這幾人表情，有點為難，繼續道：
“怎么說呢，我們少爺也挺遺憾。他說過你們那伙人里有幾個小子不錯。去了戰場，大前程講究個天時地利人和，拼個小前程是沒問題的。”
宋福生：呃？
“可是，少爺考慮到只有你們有辣椒種子，只有你們會種。
后勤很重要，也很需要你們，只能忍痛割愛，就不能讓你們去了。
福生老爺，你可能不曉得你的辣椒有多重要。
前面很苦的。
到了冬日，將士們急行、夜宿、在外征戰會被凍的不成人樣。
如果到了今年冬，你們哪怕只提供上辣椒面，供前面的兵將喝口辣湯。我不懂別的，但我覺得，這也叫你們上了上場，不是嗎？
福生老爺，我與你說句實在的吧，其實早在年前，就已經訂好要將你們這伙人留下。
錢糧官已經找你們談過了吧？
這？可是不行，我也說的不算，已經訂好的。更何況我們家少爺現在不在奉天城，想讓他改了主意也改不了。”
宋福生老爺：“……”
宋富貴：“……嗝！”急忙捂住嘴。
剩下的田喜發他們，更是越聽越懵，在心里紛紛提醒自己：聽不懂也別問，以防說錯話。
宋福生表情不變，心里也是足足愣了十幾秒才反應過來：
合著，順子以為他們被錢糧官找了，不樂意在家種辣椒，想參與征兵去前面博前程？覺得在家種辣椒是耽誤小子們發展？想找人情去前面？
哎呦我的媽呀，閨女說的對，滿腦子主旋律，陸公子果然與眾不同。
順子有些不好意思，你看第一次求到他頭上，卻辦不了。
宋福生抱了下拳，先是對順子說，明白陸公子的意思，我們一定照辦。
隨后像是再確認一遍似的，主要是太不可置信，宋福生還一臉鄭重，鏗鏘有力講道：
“不能跟隨前線將士們先行的足印，去戰場拋頭顱灑熱血，我心有憾。
但是一切為打贏，奉獻也是種本分。
陸公子思慮的對，我宋福生愿意在大后方源源不斷為前線兵士們提供軍需辣椒。
不求其他，只求在順子爺剛才舉例的那些艱難險苦中，因為有辣椒的存在，能讓前線將士們加快步伐，以萬鈞雷霆之勢收復河山。
大后方，保障有力，才能贏，我宋福生懂。
像我們這樣在后方的人，雙肩更要承擔起官兵冷暖的責任。
這也算是變向參與了前線的作戰。
我們后方的這些人，一定會和前線將士們共進退。”
順子兩眼泛紅，忽然單膝下跪道：“福生老爺，請受小的一拜。”
“這？快快請起。”
“不，您必須得受我一拜。”