李承道參觀了制造軍艦的船廠工房之后，又來到了制造民船的工房。
“公子請看，這里是制造民間的船只，現在我們龍江船廠主要的客戶是江南和齊魯，當然了，嶺南一帶也有人來采購，但是很少，而且嶺南一帶訂購的船只很小。另外，公子請看，這是剛剛設計出來的福船，是一種尖底海船，以行駛于南洋和遠海著稱。高大如樓，底尖上闊，首尾高昂，兩側有護板。全船分四層，下層裝土石壓艙，二層住商船護衛，三層是主要操作場所，上層是作戰場所，居高臨下，弓箭火炮向下發，往往能克敵制勝。福船首部高昂，又有堅強的沖擊裝置，乘風下壓能犁沉敵船，多用船力取勝。這種船是寶船，特有的雙舵設計，在淺海和深海都能進退自如，寶船適合近海貿易，載人和載貨量均是一流，船體寬大結實，百葉窗一樣的木質船帆可以使用很多年不換。前進速度慢而穩，通常用來運載瓷器等易碎物品。還有，這種船叫做廣船。它的基本特點是頭尖體長，梁拱小，甲板脊弧不高。船體的橫向結構用緊密的肋骨跟隔艙板構成，縱向強度依靠龍骨和大維持。結構堅固，有較好的適航性能和續航力。這種船叫沙船，是一種平底、方頭、方艄的海船，是我國最古老的一種船型。是我朝北方海區航行的主要海船。因其適于在水淺多沙灘的航道上航行，所以被命名沙船，也叫作‘防沙平底船’。它江河湖海皆可航行，適航性特別強，寬、大、扁、淺是其最突出的特點。沙船的縱向結構采用‘‘扁龍骨”，從而使縱向強度得到加強；橫向結構則是采用水密隔艙的工藝。這樣，沙船縱橫一體，抗沉性較好。同時，為提高抗沉性，沙船上還有“太平籃”。當風浪大時，從船上適當位置放下用竹編的其中裝有石塊的竹籃，懸于水中，使船減少搖擺。沙船的特點：第一，沙船底平能坐灘，不怕擱淺。在風浪中也安全。特別是風向潮向不同時，因底平吃水淺，受潮水影響比較小，比較安全。第二，沙船能調俄使斗風，順風逆風都能航行，甚至逆風頂水也能航行，適航性能好。第三，船寬初穩性大，又有各項保持穩性的設備，所以穩性最好。第四，多桅多帆，帆高利于使風，吃水淺，阻力小，快航性好。沙船結構：沙船方頭方尾，俗稱ot方艄ot；甲板面寬敞，型深小，干舷低；采用大梁拱，使甲板能迅速排浪；有ot出艄ot便于安裝升降舵，有ot虛艄ot便于操縱艄篷：多桅多帆，航速比較快，舵面積大又能升降，出海時部分舵葉降到船底以下，能增加舵的效應，減少橫漂，遇淺水可以把舵升上。沙船采用平板龍骨，比較弱，寬厚是同級繒船船的百分之四五十，結構強度仍比其他同級航海帆船大。采用多水密隔艙以提高船的抗沉性。七級風能航行無礙，又能耐浪，不過由于北方較多，所以，一般訂購此種船只的是齊魯、河北世家。”李承道正看著入神，聽到有人大喊。
“船成了，快準備三牲酒果，祭奠海神，準備香燭，祭奠樹神！”李承道聽到這樣的喊聲，慌忙向身邊的龍江船廠主事問道：
“主事大人，不知道這儀式是！”
“木易公子！這是我們的趕船儀式，一般我們將船只造好之后，就要準備三牲酒果、香燭等東西，明天早上，在太陽升起的時候，那時候叫朝陽初升，是一天最好的時辰。也是諸位天神最齊全的時候，所以，就在明天早上五更天的時候，我們全體船廠人員將會齊聚海邊以及那棵最老的神樹下面，祈禱祭祀，再將船推入海中行駛。”
“好！主事大人，明天，我一定觀禮。”第二天早上，李承道看到龍江船廠主事大人穿著嶄新的官服，帶著屬下的官吏們來到了龍江船廠外面的那片樹林中最大的一棵老樹下，那棵老樹的樹干巨大，李承道用目測，感到不下五個人才能抱住。老樹的樹枝上掛滿了紅色的絲綢，樹下已經站滿了龍江船廠的工人。龍江船廠的主事大人對著那棵老樹恭恭敬敬的鞠躬，又從從人手中恭恭敬敬的接過一株香。口中念念有詞道：
“樹神在上，下官衷心祈求，祈求樹神保佑，船身堅固，木料結實，‘龍骨’堅實，能夠多多的經歷風雨。請樹神保佑。”旁邊圍著的船廠工人也跟著喊道：
“請樹神保佑！”主事大人喊完之后，恭恭敬敬的將香插在樹下供桌的香案上。其后恭恭敬敬的磕了一個頭，隨后喊道：
“祭祀海神！”眾人跟隨主事大人來到海邊，主事大人來到海邊，主事大人也恭恭敬敬的跪下，向海邊磕頭：
“海龍王在上，下官衷心祈求，我們龍江船廠新船下海，祈求海龍王風平浪靜，祝我等下海成功。來人啊！獻三牲活物，為海龍王獻祭禮，送書信。”眾人在主事大人的指揮下，將豬頭、牛頭、羊頭扔進海中，隨后，又向海中送入三條活魚，當活魚游走之后，主事大人從海邊的沙灘上站起。
“海龍王已經收下了我等的祭祀獻禮，也收到了我們的信，海龍王說，此番出船，我們一定順風順水！開閘！”李承道看著遠處，一處閘門緩緩開啟，一艘大船從閘道里頭慢慢的開出，順著水路，慢慢向大海駛去。陽光罩在那艘船上，仿佛為那艘船抹上了一層金粉一般。
“日后，如果能夠駕駛一支龐大的船隊，去海上乘風破浪，也是一件神圣之事啊！”李承道離開龍江船廠之后，沿著運河河道繼續南下，看著碗延的大運河和運河兩岸的景色，回想著從小，自己母妃對自己講述著外公（隋煬帝）修大運河的故事。