也正是因為如此，當人魚軍再次開始募兵的時候，當地的青壯年紛紛投入到了人魚軍的麾下。這些青壯年并不會領取軍餉，但是一日三餐全都由軍隊包了，在人魚軍大肆宣揚參軍光榮，保護家園的輿論攻勢之下，這支軍隊在短短的時間內就開始迅速擴大！不用一個月，就達到了五千人的常備軍規模。
軍隊大了，管理起來自然也是需要更加精細化。
在愛麗兒的命令下，鵜鶘城的老師們紛紛前往軍營，教授這些士兵們讀書寫字，讓他們不僅知道要為了保護自己的家園而打仗，也要做一個有知識，懂戰斗思想的人。
有人也曾經勸說過愛麗兒，說這些士兵一旦上了戰場就是消耗品，教會他們讀書寫字沒多大用處，人一死就什么都沒有了。
但愛麗兒還是堅持要讓每個人都能夠讀上書，并且把《帝國崩潰論》作為每個讀書班子里面都必須立刻學習的書籍，充分掌握崩潰論的核心知識。
畢竟她始終相信，如果不讀書，自己不可能進入老滕樹學院。不讀書，自己不可能從瀚海城離開來到這里開設公會。不讀書，自己恐怕永遠都只有當一個女仆，甚至當一個貴族的情婦，在渾渾噩噩地用自己的青春年華陪伴著某個貴族幾年之后，就稀里糊涂的生下孩子，或是連一個孩子都沒生下，就在某一天突然死在了什么地方。
至于帝國軍嘛……
愛麗兒倒是很相信，現在的藍灣帝國已經成不了氣候了。除非他們真的瘋了，再次傾盡國力將全部的資源全都拿出來都投入下一場戰爭。
可如果真的這樣的話……恐怕這個帝國，毀滅的速度會比自己預想的還要更快一點吧……
————
又是一年冬天，今年的冬天相比起往年來，似乎要顯得更加冷一點。
這種寒冷并不是來自天氣，而是來自于人心。
帝國軍戰敗的消息傳入首都，作為現任皇帝的潮汐·碧藍當然要第一時間封鎖消息，不能讓這件事情傳進普通民眾的耳朵里。
但是除此之外應該怎么辦？吃了這么一次敗仗，五萬人的帝國精銳幾乎全滅！這種事情讓這位剛剛繼位還不到一年的皇帝剎那間就顯得焦頭爛額了起來。
“滾！都給我滾出去！”
伴隨著瓷瓶被砸碎的聲音，女仆們慌慌張張地從皇帝的辦公室內退了出來。
只不過最后退出來的兩個女仆的手上還拖著一個人，這個人的胸口沾滿了鮮血，一個明晃晃的劍傷窟窿直接貫穿了這個人的心臟部位，眼看已經是不活了。
女仆們的臉上充滿了驚恐和慌亂的神色，一旁負責守衛的士兵們也不敢多說什么，只能憋著呼吸，默默地看著這些女仆將這個還熱乎著的尸體拖走。可這些女仆只不過才走了差不多兩三步，就再次愣在了當場。
“皇……女公爵殿下……”
在這些女仆的面前，娜塔莉默默地站在原地。現在的她身上還穿著一襲黑色的綢紗，臉上依然帶著守寡的玄色面罩。雖然不能夠完全看清楚這位女公爵的面色，但是隱隱約約，這些女仆們也能夠感受到其中所傳遞出來的那種陰冷的感覺。
“下去吧。”