細究起來，林若并沒有受到什么實質性的委屈，倒是慶安候世子倒霉，搬石砸腳；而對于慶安候而言，罰俸、思過，完全是無關痛癢的懲罰而已，不傷筋不動骨，最多就面子上掛不住了些。可這些浸淫朝堂、黨爭數十年的老狐貍，臉皮最厚了，根本不會計較。
曲瀟湘暗自思忖，如果經歷此事的人是她，面對皇上這道不痛不癢的處罰慶安候的旨意，她是會心有不甘，還是會覺得大快人心？
但唯一有一點可以確定的是，她絕做不到像林若這樣的淡然。
“慶安候世子敢這么做，你覺得，是受了誰的授意？”
“你……！”
聽林若這么直白地交心，曲瀟湘瞪大了雙眼，頗覺難以置信。
林若卻云淡風輕地笑著，仿佛只是在愜意地閑話家常罷了：“車廂里就我們兩個人，車廂壁加厚了木板，外頭聽不見的。”
可即便如此，曲瀟湘還是謹慎地沒有開口。
慶安候背后站著誰，答案不言而喻。但是慶安候世子刁難林若是否是受了那位的授意，曲瀟湘卻不敢信口猜測。
林若也不在意，面上是她慣有的恰到好處的笑，讓人覺得既不疏離，也不親近：“你能猜到，我也能猜到。皇上，更能知曉。這件事，往小了說，不過是慶安候教子無方，以至慶安候世子驕橫跋扈罷了。但要是往深了說，這卻是皇子們之間的試探和交鋒。”
曲瀟湘雖然沒有開口，但神色卻不自覺地嚴峻起來。她沒有覺得自己和林若的交情，有深到可以這樣隱秘地交談皇子奪位之爭的地步，但是，她又忍不住想要聽林若繼續說下去，好把最及時的消息告訴宣麾夫人，傳給遠在南境的滇國公——曲家不涉黨爭、置身事外是一回事，但卻也不會完全閉塞、無視京中消息。
林若也順著她的意，繼續說道：“其實說白了，不管是皇子、大臣，還是你我，都只是棋子罷了。我們身在棋局之中，皇上卻是執棋者。棋子有無用，該怎么用，都是皇上說了算的。你說，皇上對慶安候府的處置，究竟是偏向誰呢？”
看著林若嘴角那一抹意味深長的笑，曲瀟湘陷入深思。
是啊，皇上偏向誰呢？
明面兒上，是幫著林若討回了公道，看起來像是支持太子的；可是暗里呢？不痛不癢的懲罰，別說是慶安候府沒有受到打擊了，燁王府更是不曾有分毫異動，難道不是偏心向燁王這一邊的？
伴君如伴虎，圣意實難測。
這一刻，曲瀟湘莫名地感覺到后脊一陣發涼。
林若卻仿佛不曾注意到似的，拉開了話題，又談到了千秋宴之事：“再說說今日，你覺得，皇上為什么會讓你一同留在昭明殿，陪著太后？”
被這么一問，聯系著剛才林若所說的難測圣意，曲瀟湘皺眉，開始猶疑、深究起皇上的真實意圖來。
林若無奈地笑了笑，說道：“其實很簡單，因為皇祖母年紀大了，很想象普通人家的老人家那樣，兒孫環膝。你是曲家的女兒，所以皇上會下旨，讓你一起陪著皇祖母。可是，你太拘謹了，一言不發。誰家晚輩在陪祖母過生辰的時候，會呆呆地站在一邊呢？”
曲瀟湘一愣，想不明白真實的理由竟然是這樣。
“大多數人，都會把簡單的事情想得太復雜，卻又把復雜的事情想得太簡單，所以才陷入困局之中。比如這回的千秋宴，在宴席上，觥籌交錯，刀光劍影，自然出不得半分差錯；可之后在昭明殿中，皇上本意就是希望我們這些小輩拋開身份的顧慮，陪一個普通的老人享受一下普通的天倫之樂，如此謹小慎微，豈不是辜負了皇上對皇祖母的一片孝心？”</p>