錦兒發現少爺跟以前不大一樣了，只當是他大病初愈的后遺癥，也沒有放在心上。聽到這話笑嘻嘻地說道：“少爺英俊倜儻，咱們快走吧，再遲了就趕不回來了。”
楊霖將扇子別在腰間，這個時候帶把扇子純粹是為了好看，深秋了只有傻子才真的去搖扇。摸了摸錦兒的雙丫髻，笑道：“少爺是什么身份，豈能走路去，快去通知楊三備馬車。”
錦兒歡呼一聲，蹦蹦跳跳地前去備馬，楊霖伸了個懶腰，看向外面的天空，心里竟也有些激動，來了這么久終于要出去看看大宋的模樣了。
秋日心容與，涉水望碧蓮。歌出棹女曲，舞入江南弦。
揚州城外，保障湖，也就是后世叫做瘦西湖的北段就是九曲池。
湖中有三五小舟，載著城中百姓，前來泛舟采蓮。
這個時節正是菱角飄香的季節，九曲池內數頃的荷花，碧荷連天，還有成熟的菱角，引得小姑娘彎腰屈膝采摘，有是一番別樣的風景。不時有清脆優美的歌聲從湖面傳來，熟悉的人知道這必是有錢人家攜妓游湖。
楊霖坐在船頭，看著這一番江南風景，如癡如醉。錦兒小胳膊小腿，采菱卻十分熟稔，這么一會籃子里已經是滿滿當當。
“文淵兄！”突然隔壁的船上傳來一聲高呼，楊霖一開始還沒理會的，后來那人不停地叫，楊霖這才想起來自己的姓楊名霖字文淵。
起身轉頭一看，只見隔壁的船中，幾個士子站在船頭招手吶喊。
看得出楊霖的人緣不錯，畢竟他有錢而且大方，在書院內一向是默默付錢的那一個。而且這個人原本是個對自己要求極其嚴格的書生，可以說什么壞習慣都沒有，讓人想恨都恨不起來。
兩艘船在湖中對接，楊霖帶著錦兒登船，粗略看了一眼，這艘畫舫上已經有不下幾十人。有侍女歌姬，書生官吏，看來是新科舉子在此聚會。
居中一個中年人，面白如玉，須發飄飄，見到楊霖登船并未起身，周圍的士子官吏都圍在他身邊。楊霖當然認得此人，就是揚州知府蔡京，未來大名鼎鼎的北宋六賊之首。這老兒將來會把持徽宗朝政幾十年，不過現在還沒有發跡。
來不及和同窗們寒暄，楊霖抱拳道：“學生楊霖，見過府尊大人。”
蔡京此人單從面相上看，絕對看不出一點壞胚模樣，甚至還有一些名士風范。他在畫舫中和士子們談笑宴宴，渾然一體，并沒有自恃身份，呵呵一笑，道：“文淵不必多禮，這一科你是我們的解元，正要為我們揚州士子揚眉吐氣，爭取折桂蟾宮。”
楊霖自忖要想在大宋有所作為，未來幾年就要靠這個奸臣了，至于說他們的忠奸，反倒沒那么重要。
真的立志一個清官，兩袖清風，也未必入得了朝堂，到時候鐵蹄南下，手中無權就是一死全義，留一個虛名在后世，實在是沒半點用處。大丈夫生在亂世，不可一日無權吶。
“學生必盡心竭力，不給府尊大人丟臉。”
蔡京神色一動，聽說這小子是個迂腐書呆子，沒想到還挺會說話。
楊霖繼續說道：“學生聽聞今上十分傾慕府尊文采風流，書畫雙絕，斗膽斷言必將啟用府尊，在此提前道賀了。”
蔡京心里咯噔一下，拿著酒杯的手微微顫抖，再看向楊霖時多了一份輕輕挑眉的動作。嘴上卻淡淡地說道：“官家身邊群才薈萃，哪里就輪得到我這貶謫的舊官，文淵不要妄言。”
這廝眼里的渴望都要溢出來了，說話看似是自謙實則帶了些追問的意思，楊霖心領神會，落座之后轉身對錦兒說道：“你到船邊把楊三招來，下船回府讓我爹準備一份厚禮，就說今夜我要去拜訪知府大人。”