臥房內彌漫著濃濃的藥味，兄弟二人面含悲切地望著床上的老人。
布幔內的老人命不久矣，手掌干癟無力，卻還是盡力前伸。
跪在床畔的種師道緊握住父親的手，“父親大人放心，孩兒定好好經營種家軍，不讓種家在我和弟弟手里沒落。”
老人欣慰一笑，雙手勉勵地拍了拍他的手背，便無力地垂下，再無聲息。
對著嚎啕大哭的種師中，種師道輕撫其背，溫聲道：“從今以后，你我兄弟，要一起廣大種家門楣。”
思緒閃回，種師中看著須發皆白的兄長，他已經完成了自己的誓言，種家在西軍中力壓折家、楊家、姚家，自己的兄長也是當之無愧的西軍第一將。
如今更是掃滅了西夏，完成了百年的夙愿，可是接下來呢...
若是沒有扶持，朝中那些文官免不了湊上來，把他們的眼中釘肉中刺，大宋軍制以外的西軍徹底瓦解。
“楊少宰是朝中重臣，他是萬萬不可能迎娶西軍世家的女兒為妻的，若想求得他庇佑，在廟堂上出力維持西軍現狀，我看要委屈桃桃了。”
他們說的桃桃，便是種師道的幼女，芳名喚作種歸荑。
種師道輕笑道：“為了一族興衰，族中多少男兒灑血疆場，都在所不惜。泉下有靈，父親之望，讓我赴湯蹈火尚且不辭，何惜一女乎？再說了，只要有我等在外，為少宰的強援，就算進了楊府，誰敢拿她做妾。”
“古人說水至清則無魚，人無志興，最是可怕，絕不中交。我管楊霖所為，手毒心黑，私節有損，大義無虧，最重要的是，他年輕啊。”
種師中點了點頭，深以為然，年紀如此輕是個大優勢，交好了他意味著未來很長一段時間，朝中都有個靠山。
蔡京、曾布、梁師成之流，都已經是中年了，如今在朝中已經是旗鼓相當了。縱使還稍遜一籌，相信將來也能慢慢趕上。
更重要的是，其他的勢力已經飽和了，他們未必會在意西軍這塊燙手的山芋。
楊少宰的麾下，還缺少大把的附庸，據說就一個禮部員外郎，還是少宰親自提拔的。
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風打窗檐，深夜難眠。
西軍渴望楊少宰的庇佑，楊少宰也渴望西軍的報效。
自己白做了表情，到現在也沒人來做個表示，楊霖不禁有些羞惱。
將門世家，西北屏障，怎地如此愚直。
哎呦一聲，身下那處感覺到牙齒的剮蹭，楊霖往下一看，秦情情仰著花容月貌的俏臉，柔柔怯怯，一副犯了錯害怕的神情，嚇得眼睛都紅紅的，委屈地說道：“奴..沒做過，生疏的緊。”
楊霖在肚子里嘆口氣，像情情這樣美貌的少女，換到自己的時代起碼有幾十個人打破頭在追。
可在這里，出身寒門的美貌女子，最好的歸宿不過是進到大戶人家當個妾婢。若是嫁到寒門，她們的美貌帶來的往往不是幸運，而是災難。總之跟著自己是頂好的歸宿，楊霖自我開解道。
如此一想，罪惡感盡消，楊霖拍著她的臉頰，笑道：“趁著老爺在外面，多練練，等回了汴梁，未必有你的份呢。”
秦情情破涕為笑，紅著臉鉆到主人懷里，粉拳亂捶羞赧不已。
楊霖的心思，卻早就飄到了窗子外面，西北是重要的一環，尤其是滅掉西夏之后，與西域、蒙古的通道打開，這里的位置更加重要。
唉，他們要是再不來，老子也不揣著了，主動上門吧。