楊霖嘆了口氣，把這封信扔到一旁，重新措辭寫了一封。這一封還是一樣的內容，不過用詞十分客氣，甚至有些抬著蔡攸了。不管內心多么看不起他，還是先哄著他打好這一仗再說。蔡攸不管用了什么辦法，他總是這二十萬京營禁軍的直接統帥，楊霖沒有辦法換將，只能是哄著他、指好路，用軍功誘導，讓這個人好好做好分內之事。
這一切都在諸將的眼皮底下，眾人不禁暗暗贊嘆，少宰身份如此顯貴，和蔡攸他爹幾乎平起平坐，為了軍機大事，也不得不折節討好蔡攸，果然是一片公心。
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落日的余暉灑在望都古城的郊外，遍地的尸首讓方圓十里都腥臭沖天，殘破的城門里，隱隱傳來一陣陣撕心裂肺地哀嚎。
女真肆虐之后的城內，恍如人間煉獄，血水沾染紅城中的河流。
女真韃子剛剛離去不久，他們甚至來不及將城池搶奪干凈，這也讓半數城中的百姓得以幸免于難。
完顏希尹騎在馬上，已經沒有了出征時候的謹慎和擔憂，幸福來得太突然，讓他好像是在做夢一般。
自己這一路兵馬，本來打算避著河東宋軍主力，在夾縫中劫掠一些村鎮，湊齊糧草運回易州，繼續在幽燕和宋軍死磕。
結果，出乎所有人的預料。
八月初，完顏希尹渡過徐水河，保州守軍堅守不出。女真兵便在這里四散開來，搜捕周遭的村鎮，收集糧食。
打了不到三天，遠在大名府的蔡攸派人怒斥保州軍將無能，本來就對保州文武官員索賄不滿意的蔡攸，讓自己的家奴在城中鞭打保州團練使張巖，逼迫他們出城作戰，不然就按畏戰懼敵罪處置。
保州的守軍只是一部廂軍，平日里鋤地都不如農夫有力氣，保州團練使張巖一看出城是死，不出城也是死，走投無路之下舉刀自刎，保州團練副使王琿深恨蔡攸，帶著張巖的心腹投了金軍。
完顏希尹大喜過望，親自迎接他們進營，極盡禮遇。也虧得來的是完顏希尹，肯放下身段迎接降敵，才讓保州這伙漢奸死心塌地，自告奮勇地詐開樂望都城門。
女真人在幽燕打了一個多月，寸土難下，日日鏖戰。但是過進了河北，卻勢如破竹一般。短短七天時間連下兩城。
蔡攸驚慌失措，他本人卻不敢親冒矢石，來到前方交鋒之地。于是派遣手下二十萬大軍，一起向前，要用人數優勢，打垮女真。至于楊霖給他的書信，早就被小蔡連夜送到汴梁。他和梁師成早就密謀要出手置楊霖于死地，在朝中鏟除這個政敵，楊霖的書信稍加曲解又是一封作戰不力消極避戰的證據。
在河北大地上，一支支互不統屬，沒有主帥的大軍，亂糟糟地趕往保定一帶。
這些兵馬各自之間都是平級，沒有任何一支二十萬人數的軍隊，可以在沒有主帥的情況下，默契地行軍打仗。
天，要動搖。