今日入宮格外快，但等她來到東宮的時候，還是遲了些，主人家雖未到，但受邀的京中貴婦們早已到得七七八八了，全都聚在一處說笑，瞧見她從外頭走進來，全都噤聲，不錯眼地打量著她。
目光繁雜，多數不善，便是連身后的白芍也有些緊張，往她身邊湊了湊。
這些人，阿南一個也不認識，權當沒有瞧見，只隨著女官指引，來到自己的座位。
想來對面的水榭上應是有堂會，這頭里的桌子全都擺好了。
那高臺上有七八張條桌，正主位想必是留給金貴妃娘娘的，如今皇后薨逝，她雖未封后，但晉位皇貴妃，放眼整個后宮已是第一人，其余的應是留給各宮娘娘的，后頭稍稍側一些的兩張條桌一左一右，想來便是太子妃和側妃的坐處了。
阿南的位置在左側最靠后的地方，卻也正好窩在一個角落里，免了風吹，她端起桌上熱騰騰的茶盞，吃了一口茶，目光呆滯地看著廊柱上的花紋。
官眷們仍舊三五成群，沒有一個人愿意過來和她一處說話，白芍皺了皺眉頭，跪坐在她身側，提起桌側的酒壺，替她斟了一杯酒，在她耳畔低聲道：“夫人，這是在排擠你嗎？”
阿南咧嘴笑了笑，示意她回后頭去，不要說話。目光卻是落在了對面與自己同處的一個姑娘身上。
隔著一整個水榭，不大看得清那姑娘的容貌，只覺豐纖合度，落落大方，身上的天青色衣裙十分華貴，舉止端雅，便是打座旁女官手中接過茶盞的禮節，也是麗娘口中恰好的角度和高度。
如果說她一個人獨坐是因為初來乍到，無法融入那些個小圈子，那位姑娘的氣度禮節看起來可不是新人，也一個人獨坐，怪有意思的。
她舉起茶盞，向她微微揚了揚，邀她同飲。
對方顯然也在打量她，便也舉了杯子，飲下一口熱茶。
不多時，外頭過來通傳，說是娘娘們來了，三五成群的小圈子立時散開，人人皆回座，一時院中安靜，規整不少。
早有小太監引路，金貴妃打頭，娘娘們魚貫而入，跟在眾位娘娘身后的是太子妃，由和郎攙扶著，最后才是懷珠，白衣換作粉色衫裙，小腹微微隆起，由兩個女官攙扶，歡兒則手躬身跟在最后。
等娘娘們都落了座，女眷們便起身跪迎請安，這才紛紛落了座。
今日唱的是《琵琶記》瞷詢衷情一段，說的是糟糠之妻五娘與御賜婚約的牛小姐相遇，二人相惜，各訴衷腸的事兒，曲兒唱得是不錯，只是這五娘與牛小姐，不知是否太子妃有意挑選。
阿南取了一塊兒蜜餞，只覺甜得齁人，不如錦萱做的好吃，便又偷偷放下了，坐在她身側的是個白白胖胖的婦人，約莫三十歲左右，穿了身兒絳紫色的長襖，因天兒冷做得厚實了些，更顯她如整張條桌那般寬，她頭上戴了幾只頗為精致的金簪，上頭嵌滿了寶石，不時回頭掃她發絲上僅有的一支竹玉簪，滿臉鄙夷。
好容易等戲唱完了，便有人過來引路，說是要入園賞梅去。這御花園中處處精心雕琢，早失了自然，在阿南看來，倒不如山居小苑爛漫自然。
當然，這等不知好歹的話是決不能宣之于口的。</p>