洪澤坐在床上，看著阿南替他梳理黑色的發絲，把玩著她衣擺上的穗兒，嘴角全是笑。
這人慣會隱藏心事，最喜報喜不報憂，出了這么大的事，他卻只字不提，阿南也不開口問他，只找來了年前錦萱幫忙裁制的新衫。
換上了嶄新的黑色勁裝，他的身材線條勾勒得更為英姿挺拔、不怒自威，日常節制驕夫莽漢，卻也不見任何的粗陋。
阿南咧嘴笑著，轉身過去，打床頭的柜子里摸出一枚青玉佩掛在了他腰間。
他只乖巧地立在原地，等著她替他穿衣停妥，這才摟住了她的腰，在她唇上親了又親，這才戀戀不舍地放開，笑得合不攏嘴。
神機營中的同僚紛至沓來，一時間，院內熱鬧非凡。
阿南在內堂招待女眷，這些千戶、百戶的女眷，大都是小門戶出身，便是有一二官家小姐，也都是外放的官員，早早便收到了阿南打點來的禮物，因而每個人都十分客氣，說說笑笑，倒也愉快。
外頭男賓們湊成一桌，席間多說些公務，一時高興，還不忘調侃洪澤。
因為蘇嬤嬤操持得宜，這場年夜飯十分豐盛。
應季的冬筍和火腿一處，燒得又香又甜，十分得夫人們喜歡；
鴿子蛋珍貴，便是這些沒有什么油水的低階京官兒不敢常吃，今日在洪澤的府邸里卻是不限量的，拿上好的鹵汁炒制，配著滾油烹炸鍋過的鴿子蛋，在孩子中間很討喜，一個六歲的孩兒連續吃了十八九個，把蘇嬤嬤嚇得夠嗆；
銀魚熬了粥，一同前來的老人們贊不絕口。
更有各式精美的點心果子，佐餐的香甜荔枝釀，男賓暢飲的竹葉青······
饒是這樣，蘇嬤嬤還抱怨阿南不該要求廚司只以這些日常的吃食作料，平白糟蹋了好藝，說該做些海貨和山珍，叫大家都嘗嘗鮮。
阿南只笑，對她道：“瞧時辰該放炮了，你不是早早就命人串好了龍吊子給孩子們壓歲，快給你家姑爺送去吧！一會兒孩子們都走了，可不是浪費了一番心意，給誰去？”
蘇嬤嬤來不及抱怨，忙趕著去了，她這人本就實在，加之在元若藍身邊那么多年，不在乎錢財多少，關鍵就是要讓主家有面子，這不，為了這些龍吊子，她老人家三個月前就找定制了雙魚圖案的金幣，為了讓人家方便烙下她特地找人畫的“厭勝符”，比尋常錢幣還大了一圈兒。
回家之后，她帶著人拿金絲捻成的繡線將錢都給串成了龍串串，每串五枚錢幣，硬生生比人家的長出一大截。
洪澤將錢串分發給孩子，皆大歡喜。
達叔早早候在院兒里，特地騰出地方來給孩子們放炮，還專程找了人過來舞火龍、打鐵花。這座沉寂了整整二十年的宅子，終于在這樣的分程的熱鬧中，呈現出它原本的氣派與恢宏。
夜慢慢深了，賓客逐漸散去，一夜賓主盡歡。
洪澤趁著大家都在收拾，真的偷偷帶著阿南翻墻出門去了。</p>