話音剛落，另一側立刻有人附和。那是一位憑借精湛農耕技藝、改良良田種植、豐盈國庫糧儲，才被破格舉薦提拔入朝的老臣。他上前一步，滿臉篤定，語氣帶著幾分固執：“老大人所言極是！單單是物資運輸的成本，便已遠超物資本身，這般西征拓土，根本毫無益處。更不必說耗費兵馬、冒險攻占西涼領土。依臣之見，我朝如今疆土安穩、百姓安居，只需固守現有疆域、休養生息便可足矣，何苦無端興兵、遠赴險境，徒增家國風險？”
他話音落地，殿外忽然傳來一陣沉穩利落的腳步聲。一身墨色朝服的蒙天鴻大步踏入朝堂，身姿挺拔，氣度凜冽，一路行至殿中，周身裹挾著塞外邊關的肅殺之氣，瞬間壓下了滿殿的嘈雜議論。
他目光銳利，直直鎖定方才出言反對西征的農耕老臣，聲線清冷有力，字字擲地有聲，當場出聲反問：“你口口聲聲說西征無用、固守即可，那本官問你，你可知西涼西方核心疆域的布防戰力如何？你可知盤踞在核心區域的諸侯國，蟄伏蓄力已久，何時會大舉進犯我朝邊境、蠶食我方屬地？倘若敵軍鐵騎壓境，兵臨城下，你口中的固守安穩，又該憑何防守、如何抵御？”
突如其來的連環質問，讓農耕老臣頓時一滯，臉上的篤定瞬間消散，神色慌亂起來。他張了張嘴，支支吾吾半晌，才勉強擠出話語，底氣已然不足：“這……這臣不知……但我朝能一舉擊潰唐國精銳，足以證明我國兵力強盛，武力絕不弱于中原核心諸國！”
聽聞此言，蒙天鴻唇角勾起一抹冰冷的嘲諷笑意，眼神愈發凌厲，掃視全場，緩緩道出殘酷真相，句句戳破眾人的盲目自負：“擊潰唐國？你未免太過坐井觀天、自以為是！我朝當日擊敗的，不過是唐國外派的一支邊境精銳偏師而已，唐國鎮守中原的核心主力、百萬雄兵，自始至終未曾出動分毫。”
他往前半步，氣場全開，繼續沉聲駁斥：“你可知唐國常駐邊境與中原的總兵力有多少？當日我朝擊潰的那支唐國部隊，尚且不足其總兵力的一成！便是這區區一成兵力，我朝已是傾盡聯合盟國全境能動用的所有兵馬，集齊三國聯軍之力，方才勉強取勝。若是唐國傾舉國之力，揮師西向、大軍壓境，屆時兵臨城下，你是打算去向各路盟國卑躬屈膝、求取無償援兵，還是早已做好了獻城投降、俯首稱臣的準備？”
凌厲的話語如驚雷貫耳，字字直擊要害。那位農耕出身的老臣本就眼界狹隘、心性怯懦，被蒙天鴻這番直言戳破虛妄、道破危局，瞬間被嚇得渾身瑟瑟發抖，汗流浹背，臉色蒼白，雙腿發軟，搖搖欲墜。方才侃侃而談、固執強硬的氣勢蕩然無存，臉色慘白如紙，額頭滲出細密的冷汗，聲音抖得不成樣子。</p>