再回到順帝李闖這邊。
等得知七千萬兩金銀憑空消失不見的時候，李闖大吃一驚，急忙親自查看，還拷打了十幾個看守銀倉的士卒。
結果得到的消息，更加驚人。
那七千萬兩金銀是在回運快要結束的時候丟的，前后兩批運銀的馬車間隔不過一炷香的時間。
換句話說，這七千萬兩金銀全部失蹤的耗時，不足一炷香。
如此短的時間，已非凡人之力可為。
別說無聲無息的消失了，就算給你一艘船外加數百人，要把這批金銀搬上去，也得半天的功夫。
答案清晰的令李闖后脊背陣陣發涼。
南征北戰十數載，直至成為義軍第一人，李闖雖然嗜酒如命，但他不是庸人。
相反，清醒時候的李闖十分機敏，否則早在陜甘就不知道死了多少回了。
強烈的直覺告訴他，京城卻如宋獻策所說，已成危墻。
劉宗敏、阿奇哥、阿其那就是前車之鑒。
李闖也試著打起勇氣鼓勵自己別怕，自己起運加身，是天下之主，沒那么容易就步前三者的后塵。
可架不住宋獻策不斷的在旁邊念叨。
黎京危險！
黎京危險！
君子不立危墻之下！
念叨的多了，李闖心中的那股氣就泄了，前面那三貨實力可是個個都比自己強。
半夜盹睡，一閉眼就夢到自己的腦袋被爆了，白的紅的噴的龍椅到處都是。
翻過天李闖也不敢再喝酒了，破天荒的一次召集手下的一幫謀臣武將，來了一次早朝。
一幫文臣武將也沒怎么受過正兒八經的早朝訓練，嘰嘰呱呱的討論了幾個無關痛癢的問題之后，宋獻策又來了，朗聲道：“陛下，九邊未定，前朝舊將冥頑不靈，擁兵自重，實為我朝之大患，臣奏請陛下御駕親征，盡早平定九邊。”
這一請奏，總算是說到李闖心眼里去了。
御駕親征，平定九邊。
聽聽，這不比什么“班師回京”強多了。
都是暫時離開京城，這個名義，才叫名正言順。
而且還不只是名義，準確的說應該是一箭雙雕。
九邊納降之事懸而未決，確實是大順心頭之患。
以打促談，盡快平定九邊，也是頭等大事。
宋獻策明顯是提前準備，他一出聲，謀臣中間竟有半數附和，武將就更不用說了，誰會拒絕打仗啊。
于是乎，在眾望所歸中，李闖“從善如流”，準了宋獻策的提議，并決定立即發兵北上。
至于京城，他也做好了安排，并非一走了之。
第一是留下五萬人鎮守京城。
第二是令李巖安撫民心、尊民信仰，重修被焚的青牛仙人廟。
就這樣，晌午時分，李闖親率五千騎兵先行北上，剩余三十萬大軍緊隨其后，目標，薊州城。
……
與此同時，霸州。
順軍大營延綿，將把霸州城圍成了鐵桶，喊殺聲震天。
片刻之后，順軍潮水般撤退，留下一地的尸體。
城頭烽煙處處，許多地方已經坍塌又重新堵上，修修補補，感覺隨時要倒塌。
然而就是這看似搖搖欲墜的城墻，卻生生擋住了順軍二十萬大軍的一個多月的圍攻。
一個多月前李闖率領主力繞過霸州直撲京城，但他留下的圍城大軍，實力卻依然十分強勁。
主將郝搖旗是順軍僅次于劉宗敏的統兵大將，實力在外勁三品左右。
副將高一功同樣是個悍將，實力也在外勁層次。
李闖得天氣運，手下將領的實力也是越打越強，紛紛突破至外勁層次。
雖然外勁強者沒有沈煉這邊這么多，但他人多。
二十萬大軍，內勁強者不計其數，螞蟻多了完全能咬死大象。
拋開個體實力，就是火銃和大炮就足以讓沈煉這邊受不了。尤其是那鳥銃和手炮，你就是內勁巔峰挨人家一銃或者一枚炮子也得受傷，何況還有霹靂炮這種恐怖的玩意兒，是個人他就能操作。
和狄虜善于用弓不同，順軍更喜歡用火器，盡管操練的也不像樣，但數量多了一樣嚇人。
甭管你是外勁還是內勁，離了城墻保護，極有可能就被打成馬蜂窩。
末法時代的戰場，個體實力很重要，但群體數量更重要。
所以霸州城完全是被困的死死的。
城頭，守軍振臂高呼，然而沈煉的目光卻越過城外大營，看向了更遠的北方。
霸州局勢雖然還算穩固，但這里已成死局，能破局的地方，只能是京城。
一天前魏元吉送來京城情報，劉宗敏火燒青牛大仙廟。得知這個消息的時候，沈煉即使是嚴肅的性子，也不由大笑三聲。
他苦苦等待一個多月，終于聽到了他想要的消息。
那個擺爛的家伙，終于被惹毛了。
仿佛是專門為了印證沈煉的期盼，一只白鴿撲棱棱的從遠處飛至，落在城頭。
幾名兵丁急忙跑過去從里面取出一封信，呈送給沈煉。
沈煉快速打開，上面只書了四個字：“虎已離巢！”</p>